Он широкими уверенными шагами направился к обнимающейся парочке, на ходу вынимая меч.
Бережно опустив закутанного в плащ Лема на диван, Рив выпрямился, закрывая собой маленького омежку, и обнажил свой клинок.
— Ты встаёшь на пути истинной пары, — напомнил Слейн, преграждая Крейгу путь.
Но тот отшвырнул светловолосого альфу к стене и приблизился к Риву.
— Чёрта с два! — его лицо искривилось в зловещем оскале.
— Крейг, остановись! — воскликнул Брент. — Это безумие! Связанный альфа будет драться до смерти!
— И после неё тоже, — прорычал Рив, поднимая меч.
— Очень хорошо, — согласился Крейг, разминая мышцы, и с готовностью повторил жест. — Не доводилось сражаться с мертвецами.
Этот альфа заслуженно считался первым мечником Империи. Лучший военачальник императора был практически непобедим. Именно это качество позволяло ему выживать в самых страшных сражениях и побеждать, когда силы противника в десятки раз превосходили возглавляемую им элитную армию.
Воины разошлись на позиции, приготовившись к поединку.
— Непобедимый Крейг против истинного альфы, — невозмутимо усмехнулся молодой воин, расслабленно откидываясь на спинку кресла в ожидании увлекательного зрелища. — Браво! И мои поздравления. Ведь один из вас сегодня женится.
— Ты в самом деле готов? — вскинул бровь Брент, обращаясь к Крейгу.
Тот сомневался лишь несколько секунд.
— Да! — кивнул уверенно и ощерился в белоснежной улыбке.
С мелодичным звоном скрестилась сверкающая сталь, оглашая начало смертельного танца силы и мужества. Серебристые клинки мелькали с поразительной скоростью, испытывая друг друга на прочность, нащупывая уязвимые места противника, вынуждая его парировать и уклоняться от сокрушительных ударов. Казалось, поединок будет бесконечным, потому что ни один из соперников не уступал другому в искусстве владения мечом. На этот раз непревзойдённому мастерству военачальника противостояла одержимость связанного альфы, и каким будет исход — никто не мог предугадать.
В результате одного удачного приёма Риву удалось рассечь плечо Крейга, но тот словно не заметил раны, продолжая непрерывные атаки, которые стали только изощрённее. От очередного коварного выпада Рив едва успел отклониться в последнее мгновение, и острый клинок самым кончиком задел висок, срезая с него длинную чёрную прядь. В следующую секунду невероятно мощный удар, сопровождаемый неистовым рёвом, выбил оружие из рук Крейга, и Рив приставил меч к горлу врага. Густая струйка крови потекла по шее военачальника, а связанный альфа с трудом удержался от движения, что непременно проткнуло бы артерию.