Мальчишка шёл по мокрой мостовой и растерянно разглядывал тёмные окна спящего города, ёжась под порывами встречного ветра. Хорошо, что дождь закончился. Три пары носков должны спасти промокшие ноги, если ботинки не будут постоянно наполняться свежей порцией хлюпающей ледяной воды.
Надо найти хоть временный ночлег. Завтра будет новый день, и он снова попытается наняться прислугой в дом к каким-нибудь добрым людям. На мгновение показалось, что в животике стало чуть теплее, и Мик улыбнулся этому ощущению. «Они обязательно найдутся, — пообещал неслышно, — завтра. Просто сейчас все спят, и в какой бы мы ни были затруднительной ситуации, нельзя беспокоить людей по ночам. Понимаешь?»
Узнав, что ему не придётся отдавать дитя, Мик испытал огромное облегчение и, несмотря на бедственное положение, сейчас был по-настоящему счастлив, считая трудности лишь временным явлением. Обычно в таких случаях омегам предлагали бесплатно избавиться от ребёнка, но Мик ужаснулся подобной перспективе. Ведь нет ничего важнее жизни, что теплится сейчас у него внутри. Маленький комочек счастья… крошечное воспоминание о встрече, которую он никогда не забудет.
Его альфа был великолепен, воплощая в себе все омежьи мечты. Едва увидев огромного воина с шоколадной гривой, рассыпавшейся по могучим плечам, лишь расслышав густой аромат, окутавший сознание упоительной негой, Мик влюбился раз и навсегда. Но его истинный почему-то не высказал ответных чувств, позволив выставить обнажённого омежку кверху попкой перед четырьмя чужими мужчинами. От пронзительного унижения и горькой обиды Мик даже расплакался на случке. В приюте мало внимания уделялось урокам физиологии, но вроде говорили, что при встрече истинных возникает любовь с первого взгляда. Почему воин отнёсся к своей паре столь пренебрежительно, Мик не знал. Быть может, рыжеволосый омежка с веснушками на щеках просто не понравился блистательному красавцу-альфе?
В одном из домов ярко горел свет, и Мик направился туда в надежде, что сможет упросить добрых хозяев пустить его переночевать. Высокое здание в несколько этажей стояло поодаль от основной массы жилых кварталов, а из его плотно зашторенных окон слышалась весёлая музыка. Отбросив капюшон на плечи, Мик помялся немного на ступеньках, но затем, старательно пригладив растрёпанные волосы, решительно выдохнул и храбро нажал на звонок.
* * *
Переступив порог роскошных апартаментов, Слейн поморщился с отвращением, прикрывая рукавом нос.
— Чёрт подери, Брент! Что у тебя здесь за вонь?!
Хозяин жилища лишь промычал нечто невразумительное, не удостоив гостя ответом. Придерживаясь стены, он добрёл до дивана, покачиваясь из стороны в сторону, и брякнулся на него, утыкаясь лицом в замусоленную подушку.