— А зачем, гражданин сержант?
Тот посмотрел на меня долгим взглядом и произнес подозрительно спокойно:
— Подстрижешься. — И добавил твердо: — Под «нулевку».
— Я не хочу! Не пойду! — Голос у меня дрогнул. — Даже когда я пришел в армию, меня не стригли, — упрямился я. — Тогда умели уважать добровольцев. А теперь? Я уже ветеран, фронтовик, — пустил я в ход последний аргумент, истолковав этот неожиданный приказ как незаслуженное наказание.
— Поедешь получать орден, — объяснил ротный писарь.
— Орден? — не понял я.
— За героизм в боях…
— Не дури! — вырвалось у меня уже совсем не по уставу. У старшины роты лопнуло терпение.
— Постричься! — крикнул он. — И доложить о выполнении приказа!
Потом мы поехали на бричке к ратуше. Только трое из одиннадцати, представленных тогда к Кресту Виртути Милитари, явились за наградой. Остальные не дожили до этого момента… Когда мне вручали орден, на глазах у меня навернулись слезы.
— Что это ты? — удивился командир дивизии.
— От радости, — быстро ответил за меня сержант Томчак.
И даже потом, когда мне дали памятную фотографию, я думал не столько об ордене, сколько о том, как хорошо, что фуражка прикрывает мою остриженную голову.
С капитаном Генриком Штейнером мы лично не были знакомы. Я думал, что узнаю его по милицейской форме — он был офицером варшавского управления гражданской милиции. Но он пришел в штатском.
— Такая служба, — объяснил он коротко. Только на лацкане пиджака у него был прикреплен знак «Сын полка».
Михал Воевудзкий
«ВНИМАНИЕ! ВАШ ТАНК ГОРИТ!»
Сюрприз был просто неправдоподобным. Отец и сын собирались сесть к столу обедать, когда внезапно раздался резкий стук в дверь.
— Войдите!
Дверь открылась, и в комнату вошел высокий, крепко сложенный военный. Он был в сапогах, шинели, на голове конфедератка с польским пястовским орлом. На ремне висела кобура с пистолетом. Сотрудник гражданской милиции Францишек Божек с удивлением рассматривал вошедшего и внезапно спросил:
— Виктор?!
— Ну, конечно, я! Что, не узнаешь? — воскликнул военный, и оба мужчины, к удивлению мальчика, который внимательно наблюдал всю сцену, бросились в объятия, начали обниматься, тискать и похлопывать по плечу друг друга…
— А это сын? — спросил через некоторое время гость.
— Сын, Богуслав…
Мальчик все еще не понимал, кто этот военный, но с большим интересом разглядывал его мундир, конфедератку, кобуру с пистолетом. Ну, а еще — знаки различия, говорившие о высоком звании: две поперечные полоски на погонах и звезда. Значит, майор. Оказывается, это родной брат отца.
Братья, Францишек и Виктор, до войны были членами нелегальной Коммунистической партии Польши. Оба активно занимались подпольной партийной работой, оба подвергались за это преследованиям со стороны тогдашних властей. Отец Богуслава, Францишек, до начала второй мировой войны именно из-за своей нелегальной политической деятельности не мог найти постоянной работы, и ему приходилось наниматься сезонным рабочим в городском хозяйстве канализации и водопровода. Во время сентябрьской кампании 1939 года он принимал участие в обороне Варшавы, а в период оккупации был членом Армии Людовой. К подпольной деятельности он привлек также сына Богуся, которому поручал, в частности, распространение нелегальной печати Польской рабочей партии. Во время Варшавского восстания в 1944 году Францишек Божек вместе с сыном Богуславом пробился через сражающийся город к реке, перебрался на другую сторону Вислы и оказался в Праге, в районе Грохува. Когда Прага была освобождена советскими и польскими войсками, Францишек Божек вступил в ряды гражданской милиции.