— Кто-нибудь из них казался взволнованным?
— Нет, они… э-э… разговаривали. — Лора пронзила меня взглядом, и я покраснела, прежде чем добавить. — Близко.
Лора сердито посмотрела на молодого наемника.
— Ну? О чем вы говорили?
Он уставился на меня широко раскрытыми глазами, а затем повернулся к Лоре.
— Клянусь, я не причинил вреда мисс Бет. Даю слово. Я вышел подышать свежим воздухом, и она последовала за мной. Да, мы разговорились, но это все! — Товарищи не смотрели на него, и голос его звучал сдавленно.
— Как тебя зовут? — резко спросила Лора.
— Я — Лукас… Люк, мэм. Клянусь, она была в порядке, когда я возвращался. — Его слова обрушивались друг на друга.
— Лукас, ты должен пойти со мной сегодня вечером. Это столько же для твоей защиты, сколько и для города. Когда об этом узнают, я не могу представить себе, чтобы кто-то из моих соседей жаждал крови.
Наконец, один из наемников заговорил.
— Мы прекрасно сможем его защитить. — Это был Виктор, и Люк посмотрел на него с благодарностью.
Лора покачала головой.
— Это не переговоры. Здесь было совершено серьезное преступление, и Лукас был последним, кого видели с жертвой. Я должна забрать его.
Губы Эдит были плотно сжаты во время этого разговора, и когда она заговорила, в ее голосе звучало сожаление.
— Люк, боюсь, что Лора права. Это не первый случай, когда кто-то использует наше присутствие для совершения злодеяний. — Лоре она сказала. — Без всяких затрат для тебя, я бы добавила к своей задаче поиск того, кто избил эту бедную девушку.
Лора встретила ее взгляд, не отступая.
— Все зависит от того, позволит ли город вам остаться. Вы понимаете. Когда это будет решено, я скажу вам, приму я вашу помощь или нет. — Ее слова прозвучали отрывисто, и я поняла, что она обиделась на предложение капитана наемников.
Шаги привлекли мое внимание за плечами наемников. Это был Вилли с кислой Мод на буксире.
— Расчистите путь. Извините! — Голос Вилли звучал добродушно, будто он разговаривал с друзьями, а не с наемниками. — А, Лора, вот ты где. Я нашел нам свидетеля.
— Уильям, Тайрин видела Бет с этим мужчиной, Лукасом, перед тем как отправиться на прогулку, хотя наемница Элла отрицает это. — Лора указала на Лукаса. Я видела, как Элла с впечатляющей сдержанностью проглотила возражение. Лукас открыл рот, словно собираясь снова заявить о своей невиновности.
Вилли отмахнулся.
— Мод, это тот наемник, которого ты видела с Бет?
Мод искоса посмотрела на Лукаса, окидывая его взглядом от сапог до волос, и я чуть не застонала… не потребовалось много времени, чтобы узнать человека, рядом с которым ты стояла! Она презрительно скривила губы.