— Хорошо, Тайрин. Ты, наверное, судишь людей, — я остановилась, чтобы посмотреть на нее, и она поспешила. — Но не думаю, что ты имеешь в виду что-то неприятное!
— От этого не легче. — Я вздохнула, плотнее запахивая край плаща.
Мы были уже в конце квартала. Элла пойдет дальше, к своему лагерю. Мне нужно повернуть направо, чтобы обогнуть квартал. Или же я могла развернуться и вернуться тем же путем, каким пришла.
По небу над нами плыли редкие серые облака, но, казалось, что буря прошла мимо нас только этим небольшим дождем. Звезды сияли, и яркая четверть луны освещала нас. Когда мой взгляд вернулся к Элле, на ее лице было странное выражение.
— Думаю, — сказала она, запинаясь и обдумывая слова. — Есть большая разница между тем, чтобы сразу же предположить, что незнакомец ниже тебя, — она снова сделала паузу; она все еще не отводила взгляда от моего лица. — И тем, чтобы встретить человека и предположить, что он похож на тебя, а затем задаться вопросом, хорошо это или плохо, когда ты обнаруживаешь, что это не так. — Ветер развивал ее густые волосы вокруг лица, и мне захотелось откинуть их, чтобы лучше видеть, как она смотрит на меня.
— Приятно слышать. — Я поднесла руку к горлу. Мой голос был хриплым. Я надеялась, что это не признак простуды. Я прочистила горло и продолжила легким тоном. — И все же ты знаешь меня меньше суток. Ты можешь поспрашивать и обнаружить, что я — худший человек в городе, с отвратительной привычкой спотыкаться о малышей.
Элла усмехнулась и отвернулась от меня, чтобы порыться в мешочке на бедре. Из него она извлекла тонкую полоску кожи и намотала ее на свои волосы, закрепив сзади, но несколько коротких прядей не удалось поймать. Они весело танцевали на ветру, щекоча ее щеки.
— Возможно, но я сомневаюсь.
— И почему же? — спросила я.
— Ну, во-первых, моя мать считает, что в тебе что-то есть, и она редко ошибается, когда дело касается людей.
Я моргнула, удивленная и польщенная тем, что капитан наемников уделила мне внимание.
— Что-то определенное? Что это значит?
— Как искра. — Она указала в сторону своей палатки. — Пройдемся еще немного?
Я оглянулась через плечо на яркий свет, которым была гостиница, а затем в том направлении, куда она направлялась Элла, освещенная только звездами и несколькими уличными фонарями. Расстояние было примерно таким же, как если бы я сделала петлю вокруг квартала. Я пошла в ответ на ее просьбу, и она присоединилась ко мне.
— Когда твоя мать упомянула об искре?
— Она не совсем употребила слово «искра». Она просто упомянула о тебе, когда вернулась к палаткам. Не по имени, но она сказала, что блондинка с косичкой и ее подруга действовали довольно смело для горных девушек. Я предположила, что она имела в виду тебя.