Впрочем, у безымянного нашлись защитники и без лекаря.
— Он на меня не кидался, — да, Латка без защиты справедливости не Латка.
— Лата.
— Я не хотел на нее нападать. Я только проявлении магии погасил, чтобы не нас не учуяли. Орден постоянно отслеживал магию, я ведь говорил.
— А сейчас что гасить собрался?
— Или кого? С чего ты сорвался?
Аркат потер виски. Так, словно голова раскалывалась от боли (может, все-таки заварить ему травок?). Посмотрел на Стимия:
— Он сказал «не дури».
— И все?
— Дан, ну чего ты? — тихо спросила Латка. — Каждый ведь испугаться может.
Дереш отчего-то косится на куст и новенького, Марита — на Сина. Тир отводит глаза. Даже Стимий. А что… и правда ведь… каждый может испугаться. И неизвестно, во что выльется их вспышка страха. Что, всех Латке успокаивать? Так еще неизвестно, на всех ли ее необычного Узора хватит. Клод тихо потянул к себе мешок с травами и встал. Лекарь он или нет, в конце концов? Здоровье Звезды его забота.
— Не все, — наконец ответил Аркат. — Я… хорошо, я расскажу. Все, что… все. Вы должны знать. Наверное…
Их жизнь нельзя было назвать легкой. С тех пор, как удалось собрать Звезду, они все время спешили, спешили, спешили… На созревание Звезды требовалось не меньше трех лет… а у них не было и двух. Редкий случай, уникальный — из Небесной Дали к ним двигался фливенстерн, летучая звезда, и если ее не успеют остановить, разрушения будут катастрофические.
Времени оставалось в обрез. Необходимое для набора сил было сильно сокращено — энергию творящим предоставили уже готовую, переработанную, очищенную. Второстепенные предметы, так называемые «предварительные» (например, курс исторических наук и расчет социальных последствий) были перенесены «на потом», некоторые обряды, рассчитанные на психологическую устойчивость группы, пропускали — ну к чему они, если с ребятами и так все хорошо?
Набор сил, активация Даров, слияние энергий, методика контроля — вот что было важно. Именно над этим будущая Звезда работала сутками, с короткими перерывами на сон и отдых. И даже во сне, пока их не разгоняла строгая Дината, Основа, Лучи пытались учиться, разговаривали, просчитывали будущее деяние…
Аркат нервничал. Еще ни от одной Звезды за последние четыреста лет не зависело столько, сколько от них. Мировая катастрофа — или дальнейшее процветание. Ответственность на них. Как страшно не оправдать ее… а им всего по семнадцать. И он учился, учился, учился — пока не оттаскивали и не укладывали спать.
Волновались и остальные. Даже невозмутимая Дината, с самого начала окружавшая ребят теплом и заботой, тревожилась. Правда, по ней это было почти незаметно — разве что она стала еще внимательней к каждой мелочи. И все чаще пикировалась с Направляющим, Михелем, о его реформаторских идеях. Наверное, после Свершения Михель станет писателем — в нечастые свободные минуты он так любит делиться придумками о всяких невозможных проектах. Общество, где магами будут все, мир вернувшегося средневековья, мир, жизнь самых достойных будет продлеваться, а преступникам в таком праве будет отказано — и постепенно не останется ни одного человека с недостойными мыслями…