— Ты бы Ульяночка лучше послушала, как он книжку скоро читает, вот ещё одну принёс сегодня, — торопливо перебила свою тётю. Не дожидаясь ответа, взял скрипицу и тут же заиграл произведение Антонио Вивальди «Эльфийская ночь». Завершив игру через положенные три минуты, заметил заблестевшие влагой глаза большинства женщин. Кажется, даже дед Прокоп усиленно отворачивается и прячется в тень. Затянувшуюся молчаливую паузу прервала тетя Ульяна вполне серьёзным и даже категорическим утверждением:
— Заберу я Васятку с собой, в Курган, на недельку, на правах новой родственницы. Но тут же, как бы спохватившись, исправилась, вернувшись к своей обычной манере:
— Вы, мать и тятя, не переживайте, за неделю не спорчу прынца, верну в целости, в точь как сегодня нам у ворот показывали. Новые родственники возбуждённо зашумели, измышляя оправдания для прикрытия радости от явно лестного предложения.
— Он, поди, ещё не все книжки у отца Никона перечитал, — выдвинул дедушка уже совсем несерьёзный довод. На это Ульяна веско заметила, что в городе книг уж «поболе вашего будет». Пока все вежливо кивали, я вполголоса заметил:
— У батюшки я сегодня все книжки дочитал.
— Сколько же у него книжек, что за полтора дня только выучившись грамоте все перечёл? — недоверчиво взглянула на меня гостья с Кургана. Не задерживаясь и наивно хлопая глазками, ответил:
— Книг всего пятьсот восемьдесят три, не считая нотных сборников, которых двадцать пять. Всё ещё не совсем понимая сказанного мною, Ульяна заметила:
— Так зачем же ты так точно их счёт вёл. На что я ответил, что не только количество книг запомнил, но и каждой слово в каждой книжке могу наизусть повторить. В повисшем молчании мне почувствовалась тревога, которую поспешил развеять дальнейшей болтовнёй про несколько сотен рисунков, которые могу воспроизвести в точности, если на то будет надобность. Наконец, когда Ульяна Никифоровна опомнилась от небольшого ступора, опять с издёвочкой приказала:
— Чё стоишь, как сегодня перед воротами… беги за книжкой, будем проверять. Дальнейшее продолжение вечера более походило на конкурс вопросов и ответов. Компания родственников дружно придумывали вопросы, сначала из принесённой книги, а потом из прочитанного в библиотеке священника. Мне было гораздо легче, так как просто считывал ответы, хранящиеся в моей памяти расширенной компьютером и сетью. Наконец, взрослые утомились непривычным интеллектуальным трудом, потому единогласно приняли предложение Ульяны отметить интересный вечер открытий, чем — то покрепче чая. Местным спиртным напитком оказалась медовуха, или бражка на меду, которой я очень заинтересовался.