Я замерла, осознавая. Он действительно рос здесь, где это было в порядке вещей. Да и на моей родине многие девушки были бы счастливы жить с любимым мужчиной, не думая ни о чем, кроме домашнего очага и потомства. В том, откуда такие убеждения у парня, я теперь понимала. Также и признавала, что могла и перегнуть с выводами о «клетке». Самую малость. Совсем чуть-чуть.
— Это не отменяет того, что ты будешь жить тут всегда, — упрямо произнесла я, словно сопротивляясь чему-то, — твой дом — это твоя стая. Ты же не станешь этого отрицать.
Глаза Ричарда потемнели. И я мигом пожалела о сказанном.
— Не стану, — все еще стоя очень близко, произнес он.
Ну вот. Что и требовалось доказать.
— Я не стану отрицать свою причастность к нашему клану и виду, — продолжал тем временем Ричард, делая шаг, наступая на меня, заставляя все внутри дрожать, — Не стану притворяться, что в восторге от того образа жизни, что выбираешь ты, рыжая. Не буду ездить с тобой в поездки и сопровождать в каждом чертовом соревновании, снимая пустые квартиры, и выжидая, когда ты присоединишься ко мне в них! Черт возьми, я не собираюсь притворяться и врать, ломать себя и подстраиваться, гнуть никому ненужную линию и пытаться удержать тебя этим!
Он выплюнул все это, уже прижав мое тело к себе, глядя в лицо гневно и с вызовом. И тут же вдруг отпустил, беря мои пылающие щеки в ладони, и нежно проводя кончиками пальцев по ним.
— Но и тебя не заставлю делать все это, огненная. Ни за что и никогда.
Я почувствовала, будто тепло разливается где-то в районе солнечного сплетения. От глаз, что были напротив, казалось, исходят волны необычайного света, проникая внутрь меня, и указывая на что-то… И я пока сама не понимала, на что именно, но чувствовала, что это безумно важно.
— Я никогда больше не буду ломать тебя и навязывать свою линию, милая, — прошептали его бархатные губы совсем рядом от моих, — но вместо всей этой чуши, что вряд ли тебе нужна, я обещаю, что буду всегда ждать тебя здесь. Дома. Буду звонить чаще, чем бы ты сама попросила, бесконечно волнуясь и ревнуя к каждому тренеру и спортсмену. Буду срываться, если тебе понадобиться помощь, и разорву любого, кто посмеет обидеть. Буду тебе надежным плечом, опорой, силой, которая есть и в тебе. Я никогда не сяду у твоих ног, огненная — но лишь потому, что знаю — тебе самой это не нужно. Я смогу дать тебе больше, милая. Не обещаю, что все у нас будет гладко. Скорее, могу гарантировать, что гладко не будет! Но кому нужны идеальные отношения, когда есть вот это, — его губы скользнули на шею, и низ живота заныл, вынуждая мои руки вцепиться в его свитер, — страсть, рыжая. Желание быть вместе. Желание обладать. Ты ведь тоже этого хочешь, женщина. И я могу тебе это дать. Не романтично-ванильную чушь — но зато не скуку. Нет, моя огненная, нам скучно не будет!