Я уже собрался было отправиться к зенитчикам, чтобы повозиться с механизмами наведения пушек, как меня окликнули.
– Это ты Нагулин, боец?
Голос оказался женским, что само по себе здесь было неожиданностью. Я остановился и развернулся посмотреть, кто же это мной интересуется.
– Хм! Простите, товарищ младший лейтенант. На вас форма рядового красноармейца, а ваш кубик в петлице я со спины не увидела. Старший сержант Серова, снайпер роты охраны штаба. Разрешите обратиться?
– Обращайтесь, старший сержант, – улыбнулся я, рассматривая девушку, а там было, на что посмотреть. Красивое загорелое лицо с небольшим шрамом над левой бровью, рост выше среднего, слегка вьющиеся русые волосы, довольно короткая стрижка, пронзительно зеленые глаза, подтянутая спортивная фигура, не лишенная, однако, всего того, что отличает женщину от мужчины, ну и винтовка Мосина с оптическим прицелом, куда же без нее?
– Это вы сегодня сбили два пикирующих бомбардировщика? – чуть прищурившись, спросила девушка.
– Можно узнать ваше имя, товарищ старший сержант?
– Елена, – нетерпеливо ответила Серова, которой, судя по всему, постоянное мужское внимание уже изрядно надоело.
– А я – Петр, – представился я в ответ, – Будем знакомы. Так вот, Елена, к вопросу о пикировщиках: я сбил один самолет и еще один повредил. Второй сбитый бомбардировщик – результат коллективных усилий отряда капитана Щеглова и красноармейцев, присоединившихся к нам на высоте двести двадцать семь.
– Не суть, – слегка качнула головой Елена, – я могу поинтересоваться, из какого оружия вы стреляли?
– Здесь нет никакого секрета, – я снова позволил себе легкую улыбку, – Это немецкое противотанковое ружье PzB-38.
– Можно взглянуть?
– Пойдемте, здесь совсем недалеко. Я могу узнать причину вашего интереса?
– Я тоже хочу сбить самолет, – твердо ответила Елена, – Уже не раз пыталась, но пока все безуспешно.
– Не думаю, что мой вариант подойдет для вас. «Панцербюксе» – тяжелая штуковина и у нее очень сильная отдача.
– Я все же взгляну, если вы не против, товарищ младший лейтенант.
– Всегда пожалуйста, товарищ старший сержант.
Девушка коротко взглянула на меня, но комментировать мой ответ не стала.
– Собственно, мы пришли, – сообщил я Елене, когда мы оказались около палатки, где под охраной часового было сложено все ценное имущество взвода, – вот, можете полюбоваться. Если хотите, возьмите в руки, попробуйте на вес.
– Да, громоздкая штуковина, – задумчиво произнесла Елена, приподняв «панцербюксе», – и прицел открытый. Вы стреляли без оптики?
– Без. Стандартный оптический прицел сюда не поставить – разобьет отдачей после нескольких выстрелов. Надо что-то специальное изобретать.