– Но Арис, узнав о нашей встрече, придет в ярость, – начала приводить аргументы я. – Ему запрещено покидать свою провинцию, но после таких новостей он нарушит все запреты и попадет в ещё более сложную ситуацию. Я не могу подставлять мужа, но и отказывать Императору нельзя.
– Окно там, – махнул лапой Рафик и нагло отвернулся от меня.
– Дядя, помоги мне! – взмолилась я, понимая, что он единственный, кто знает местные порядки и может дать дельный совет. – Мне нужно попасть на встречу с Императором. Постой… – вдруг протянула я, задумавшись. – А разве Арис в курсе этого предложения? – указала на письмо монарха.
– Вряд ли, – пожал плечами кот. – А что?
– Так, может, если я не стану посвящать его в это, он останется в неведении? Кто может быть в курсе нашей с Императором встречи?
– Все, – буркнул Рафик. – Это не тайное послание, а открытое. Даже если он не известил твоего мужа, чтобы ему жаба икру в уши отложила, двор наверняка знает о его походе в цирк. Вас будут видеть вместе, в том числе и представители Черного клана. Даже если Аристарху запрещено покидать провинцию, его доверенные лица свободны в передвижениях.
– Как ты думаешь, что будет, если Арис узнает о нашей с Императором встрече постфактум? – осторожно спросила я, многозначительно приподняв брови.
– Я думаю, что в таком случае тебе придется срочно учить позу «дорогой, я разбила машину», – в своей обычной манере протянул он.
– Это что такое? – нахмурилась я.
– Ложишься на твердую поверхность, откидываешься назад, опираясь на локти, приподнимаешь бедра и разводишь ноги максимально сильно, не сгибая коленей. Уверен, ему понравится, – пошло добавил дядя и по-кошачьи улыбнулся. В ответ я бросила в него подушку, согнав с кресла.
– Когда я вновь стану драконом, то отомщу тебе за все брошенные в меня тапки и подушки, – обиженно пробурчал Рафик.
– Наглая моська, – обозвалась я. – Лучше подскажи, как принято одеваться на подобные мероприятия.
– Всё таки решила пойти? – удивился котодракон.
– Да, – решительно кивнула я. – Может, мне удастся каким-то образом уладить этот конфликт? Император не просто так зовет меня, он наверняка хочет что-то обсудить. Надо дать понять ему, что я не враг, как и Арис.
– Как хочешь. В цирк принято надевать непышное платье в пол, закрывающее плечи. Допускается небольшое декольте. Обязательно нужно подчеркнуть талию, только если женщина не находится на последних сроках беременности. Прическа может быть любая. Так как сейчас холодает, а встречу тебе назначили на вечер, советую надеть легкий кардиган или болеро.