– Я держу свое слово, – лениво напомнил Рафик, традиционно сидящий на кресле.
– Где ты всё это взял? – я сомневаюсь, что моя дядя мог просто зайти в модный местный бутик и попросить продать ему платье. Даже для этого мира говорящие коты – нонсенс.
– Одолжил, – туманно ответил Рафик, вылизывая лапу. – Примерь. Я старался подобрать нужный размер, но всё же не уверен в своем выборе.
Мне и самой не терпелось надеть на себя эту красоту. Аккуратно взяв вещи, я удалилась в ванную. Там приняла душ, сделала все необходимые процедуры и вытерлась насухо. Такой комплект нужно одевать только на идеально чистое тело. Платье село идеально. Как только я взглянула на свое отражение в зеркале, из горла непроизвольно вырвался изумленный выдох. Неужели это я?! Нежная белоснежная ткань облегала фигуру, подчеркивая тонкую талию и красивые бедра. Тонкие кружевные перчатки придавали образу легкость и романтичность, а накидка давала защиту открытым плечам.
Я не стала мудрить с прической и просто накрутила крупные локоны на влажные волосы. Это заняло полчаса. Император писал, что его доверенное лицо придет за мной в семь. Значит, осталось сорок минут до его прихода. Я вышла в свою комнату и начала нервно мерять её шагами.
– Если тебя это успокоит, то ты выглядишь умопомрачительно, – мурлыкающим голосом произнес Рафик. – Этот фасон очень выгодно подчеркивает твою круглую попку.
– Дядя! – оскорбленно воскликнула я.
– Что? – невинно спросил кот.
– Я волнуюсь, – призналась я, теребя свои пальцы. – Правильно ли я поступаю? Не станет ли ещё хуже?
– Может, станет, а может, и нет, – философски заметил Рафик. – Никто не знает, что будет наперед. Но у тебя и выбора-то особо нет. Император воспримет отказ как оскорбление, и тебе будет худо.
– Да, – признала я. – Нужно пойти.
Вдруг раздался стук в дверь. Я с удивлением посмотрела на часы. Ещё целых полчаса, почему он пришел так рано? Открыв дверь и увидев своего визитера, я удивленно захлопала глазами.
– Крис?
– Привет, – широко улыбнулся друг Ариса. – Как дела? – и без разрешения вошел в комнату, мягко оттеснив меня в сторону. Крис запер дверь изнутри, а ключ спрятал в нагрудный карман. От такой наглости я потеряла дар речи и просто не находила, что сказать. Точнее, на языке крутилась пара ласковых, но нецензурно выражаться в таком красивом платье я не могла себе позволить. – Мария, ты выглядишь очаровательно, – оценил он и, завладев моей рукой, поцеловал тыльную сторону ладони. – Жаль, Арис не увидит этой красоты.
– Ты что себе позволяешь?! – воскликнула я, топнув ногой. – Сейчас же отопри дверь!