Сам факт того, что я обдумываю предложение Императора, заставлял меня чувствовать вину. Душу разъедало ощущение, что я предаю своего мужа, и это было невыносимо. Перед глазами так и стояло лицо Ариса, когда он узнает, что я сбежала и бросила его. Нет, это неправильно, я не должна так поступать. Что бы там ни было в прошлом, мой муж не давал мне повода предавать его. Я откажу Императору.
– Мария, – вновь обратился ко мне Рихард, делая шаг вперед, – я не знаю, что сказал вам Император, но, поверьте, не стоит всё принимать слишком близко к сердцу, – и взгляд при этом такой пронзительный, словно он смотрит прямо в душу.
– Какое вам дело? – плохо скрывая раздражение от его навязчивого внимания, спросила я.
– Я знаю его, – Рихард кивнул на кресло, в котором сидел Император. – Он часто выстраивает сложные планы, чтобы запутать своих соперников и в итоге обмануть их. Золотые драконы ловко манипулируют сознанием других существ, внушая им выгодные эмоции. Не поддавайтесь и ничего не обещайте ему сейчас. Скажите, что чувствуете себя плохо и желаете вернуться обратно.
– Зачем вы всё это говорите? – прошептала я, делая шаг назад. Всё это выглядит слишком подозрительно. – Кто вы…?
– Просто послушайте меня, – мрачно попросил он и самым наглым образом взял меня за руку. – Вам нужно уйти отсюда. Немедленно, – последнее слово прозвучало с нажимом, пугая меня до дрожи в коленях.
– Кто вы такой? – прошептала я, освобождая свою руку и делая шаг назад. Дракону это не понравилось, взгляд его карих глаз потемнел. Не знаю, чем бы это всё закончилось, но в этот момент в дверь постучали.
– Император приказал никого не пускать, – рыкнул Рихард, сжав кулаки от злости. Тем не менее, дверь открылась, в ложу заглянула очень красивая молодая драконица с обворожительной улыбкой на лице. – Ты?! – вырвалось у Рихарда изумленное восклицание. Девушка бросила на него презрительный взгляд и вошла внутрь.
– Кто вы такая? – резко спросила я. Вот только гостей мне сегодня не хватало.
– Сейчас же покиньте императорскую ложу! – голосом человека, привыкшего командовать и отдавать приказы, потребовал Рихард.
– С чего бы это? Магия пропустила меня, – она указала рукой на дверной косяк. – Так что это ты, дружочек, уйди куда подальше, – с этими словами девушка села в одно из кресел и с вызовом посмотрела на меня. – Меня зовут Кризелла, – представилась она, и от этого имени у меня аж зубы свело судорогой. Бывшая любовница Ариса?!
– Сейчас же покиньте это помещение, – шипящим от ярости голосом произнес Рихард.
– А то что? – вскинула бровь драконица. – Только тронь меня, и мой отец тебя в порошок сотрет. И вообще, иди погуляй, – махнула рукой она, обратив все свое внимание на меня. Мы рассматривали друг друга, мысленно сравнивая наши данные.