– Я же не в изоляции живу, – горько усмехнулся дракон. – У меня много друзей, знакомых, подчиненных. У многих из них есть жены и дети. Примерно каждые пятые роды заканчиваются смертью матери, каждые седьмые – смертью матери и младенца. Можешь злиться на меня, обижаться, но я не хочу тебе такой же участи. Слишком велик риск. Нет, Маша, никаких детей.
Я не смогла придумать аргументов, чтобы возразить ему. Кесарево драконам противопоказано, а других способов родить крупного малыша я не знаю. Арис ясно дал понять, что нет никаких гарантий того, что даже полнокровная драконица сможет родить ему ребенка и не умереть. Возможно, Арис действительно прав, вот только, как быть с тем, что я по-настоящему хочу родить ему малыша?
Несколько минут мы провели в молчании. Я лежала на его плече, Арис обнимал меня левой рукой, теребя кончики моих волос. Я вообще заметила, что ему нравится трогать их, нюхать, накручивать себе на палец.
– О чем вы говорили с Императором, когда мы с Крастором ушли? – сменила тему я.
– Он интересовался судьбой своих подданных, которых передал мне по настоянию, – скучающим тоном ответил Арис.
– Каких подданных? – не поняла я.
– Тех, кто осмелился похитить мою Шафат, – дракон поцеловал меня в висок.
– А-а-а, – понятливо протянула я. Так, он о той троице бандитов, что проникли в мою спальню, связали меня, похитили, а потом ещё и домогались. – А что с ними? – раньше у меня не было времени, чтобы озадачиться их судьбой, но сейчас я заглядывала Арису в лицо, ловя каждое слово.
– Они тебя больше не тронут, – с нежностью прошептал дракон. – Никогда.
– Арис, – серьезнее произнесла я, – что с ними случилось?
– Одному я вырвал глотку, – будничным тоном отвечал мне дракон, – второго избил до смерти, а третьему отрезал руки и яйца. Он умер от потери крови, – он говорил так спокойно, будто обсуждал свой вчерашний завтрак, а не убийства.
– Ты убил их? – прошептала я, округлив глаза.
– Конечно, – пожал плечами Арис. Я смотрела на своего мужа и пыталась представить его в роли жестокого палача. Впрочем, сделать это было совсем не сложно. Лишь в последнее время Арис начал вести себя со мной мягко, проявляет заботу, оберегает от негатива. В первые дни нашего знакомства Черный дракон производил именно такое впечатление: жестокий, не знающий жалости мужчина, способный открутить голову любому, кто встанет у него на пути. – Я думал, ты обрадуешься, – мрачно заметил Арис, наблюдая за тем, как я помрачнела.
– Чему?
– Тому, что твоих обидчиков больше нет! Что опять не так, Маша?
– А что ты чувствовал, когда убивал их? – спросила я, внимательно всматриваясь в лицо мужа.