В ночной тишине повисло дрожащее напряжение.
– Жертвы.
– Ч-что?
– Изанами, – пробормотал Широ, – отправляет в этот храм собственных служителей на заклание. Я бы предположил, что для магии на крови, – он вопросительно глянул на Юмэя.
– Вполне вероятно, однако регулярные жертвоприношения могут быть необходимы и для иного.
Эми едва не содрогнулась. Юмэй использовал ее кровь для заклинания, чтобы спасти Широ. Опасная магия как будто обладала сознанием, была сущностью, подобно Цучи, потустороннему царству ёкаев. Насколько же сильными станут чары, если напитать их не кровью, а жизнью? Эми закусила губу, исполнившись скорби о невинных людях, погибших по воле Изанами.
– Где этот храм? – вопросил Юмэй.
– Сумирэ – горная местность с несколькими городками и горсткой лыжных курортов. – Ишида перечислил несколько близлежащих гор и ориентиров, пока Юмэй не кивнул.
– Что еще, гуджи?
– Ничего.
Юмэй повернулся к Широ, и они быстро обменялись странными взглядами. Ки сгустилась, потрескивая в воздухе разрядами электричества. Юмэя окутало красно-черное свечение, которое затем вырвалось вперед; исполинский ворон развернул огромные крылья и взмыл во тьму. Остальные птицы, сверкая алыми глазами, взлетели следом и точно так же быстро растворились во мраке.
Взгляд Ишиды переметнулся к Широ.
– Вы получили, что хотели, теперь оставь это место. Камигакари Кимура, иди за мной.
Широ ухватил ее за кимоно и потянул так, что она врезалась в него спиной.
– Я же говорил, Ишида, чего хочу я, и это не сведения.
Эми растерянно прищурилась, не уверенная, к чему кицунэ клонит.
– Ты ее не получишь! – рявкнул Ишида, стиснув посох.
«Я хочу забрать вашу камигакари себе». Широ ведь не всерьез, правда?.. Он ведь всего лишь разыгрывал представление.
– Разве? – промурлыкал кицунэ. – Ты хочешь, чтобы свои последние недели она провела взаперти. Такая глупость, не согласен?
– Даже если ты ее не убьешь, ёкай, ты осквернишь ее безвозвратно, испортишь ее как сосуд ками. Вот что будет истинной глупостью.
Впившись взглядом в Ишиду, Эми вскинула голову.
– Аматэрасу поручила мне освободить куницуками, и я доведу дело до самого конца, гуджи Ишида. Я не подведу свою ками.
– Ты погубишь себя!
– Ну, ты-то и не планировал, что она будет жить долго и счастливо, – Широ подался вперед так, что чуть не уткнулся подбородком в плечо Эми. – Если твоя лучшая защита не способна остановить парочку ёкаев, то как ей справиться с Изанами?
Ишида взглянул на Эми.
– Не своди все свои жертвы на нет, когда ты уже зашла так далеко, Кимура. Иначе они пропадут впустую.