И тут же окошко исчезло, сменившись обычной заставкой "Активации" со знакомым музыкальным сопровождением.
"Приносим извинения. В приложении произошел системный сбой! Причина установлена и устранена. В качестве компенсации за доставленные неудобства ваш браслет будет перезаряжен в течении двух часов. Кроме того вы получите бонус "вишневая сфера". Положите, пожалуйста, устройство перед монитором и, во избежание вреда здоровью, покиньте помещение. Запуск процедуры через десять секунд. Десять, девять, восемь..."
Когда подросток вернулся в комнату, кристаллы браслета лучились энергией, а в центре браслета играл бликами глянцевый шарик темно-вишневого цвета.
"Класс! Просто класс! Делают, что их не просят... Присылают непонятные сообщения. Бусины дарят, словно я туземец какой... И что это еще за "...abal...."? Да никакой же не "абал"! Кабальеро! Позывной пропавшего испанского студента!"
Сергей заметался из угла в угол... Стеклянная горошина была тут же забыта. Значит так... Ни в какую солнечную Каталонию испанец не вернулся. Он так и застрял в экзотическом ответвлении "Активации"! Застрял в башне? В этой башне? В такой же башне? А если в той же самой, то где он? Даже если погиб, где тело? Скорее всего, Кабальеро нашел способ покинуть Башню. Зачем? Что его увлекло наружу?"
Ай! Колено врезалось в некстати подвернувшийся стул.
"Пффф! Вот уж глупый вопрос. А что затянуло в странную виртуальную (виртуальную ли?) игру его самого? Допустим, испанец снаружи, в тропическом лесу. Учитывая сколь агрессивны могут быть обитатели джунглей, есть ли у него шанс выжить? Или уже... был ли такой шанс? Сообщение, ведь, могло храниться в файловое системе сколь угодно долго. И странная реакция системы на месседж Кабальеро. Ну, допустим, что служба поддержки в "Активации" не предусмотрена. Но зачем игнорировать просьбу о помощи? Более того, маскировать ее под программный баг?"
Сергей повертел в руках телефон, раздумывая. Через минуту пальцы сами собой вдавили полоску с надписью "Артур". Куратор отозвался незамедлительно, будто только и ждал звонка.
Пересказывал события Сергей сбивчиво, проглатывая от волнения звуки. Но на той стороне его поняли.
--Не паникуй. Сам я испанца до аэропорта не провожал. Но о том, что он отбыл на родину, мне сообщили верные люди. У меня нет причин подвергать их слова сомнению... Но все ведь могло произойти и после того, как он вернулся к себе.
Артур еще долго что-то говорил, но Сергей уже не слушал, односложно отвечая на вопросы. Интонация, с которой вербовщик стал излагать аргументы, показалась ему неестественной. Заученной. Будто Артур уже не раз повторял реплику, тренируясь перед зеркалом. Трещинка, возникшая еще в "Бамблби" без всяких видимых причин, принялась разрастаться, грозя расколоть монолит доверия.