– С мечом‑то каждый может, – пробормотал задира.
– Лучше признайся, что был неправ! – Это Нимли. Хороший совет дает, но вряд ли задира ему последует.
– Милсдарь Вик, дайте я его утихомирю. – Это Нимли уже мне.
Нимли определенно растет. Растет как командир. Не будь у меня планов присоединить к курьерской службе разведку, назначил бы его командиром тысячи. Что такое рост командира, как не умение принимать верные решения? Надо драчуна утихомирить. Но лучше я это сделаю сам.
– Подержи. – Я протянул меч Нимли и с улыбкой посмотрел на буяна.
– Куда прешь, дурень? – в очередной раз попытался вразумить драчуна Нимли.
Дурень – он и есть дурень. Посчитал, что раз я его сам приглашаю, то почему бы и не размяться. Он в доспехе – панцирь, поножи, наручи, шлем. Что я ему могу сделать?
Так и есть – замах был хорош: широкий боковой удар. Драчуна можно было опередить раз пять, но план был не в этом. Я поднырнул под его руку (признаюсь, это было нелегко – гном коренаст, но невелик ростом) и потянул за правое плечо вперед, по ходу направления удара, постепенно закручивая. Гном упал с оглушительным грохотом. Поймет? Нет. Вот ведь упрямец! Гном бросился в атаку как бык, пытаясь затоптать меня массой. Я начал немного раскачиваться с ноги на ногу – такую манеру ожидания атаки в кулачном бою я перенял от абудагцев. Путешествуя по империи, я мог не раз наблюдать их кулачные поединки. Неожиданное движение привлекает гораздо больше внимания, чем то, которое включено в ритм. Здесь главное правильно выбрать момент. Небольшой толчок по ходу движения гнома – и он опять на земле, проехал пару метров на пузе. Бедолага. Право, мне его жаль, но из копейщиков выгоню непременно. Такая горячность в бою может дорого обойтись.
– Сдашь доспехи и оружие. Будешь помогать заряжать катапульты.
Гном понуро молчал.
Что‑то нехорошая тенденция намечается. Всех задир я отправляю к катапультам. Так может сложиться мнение, что все, кому доведется работать с катапультами – проштрафившиеся. Ладно, придумаю потом, как этого избежать.
– Командира сотни ко мне!
Один из курьеров сорвался с места и бросился исполнять поручение.
Командир сотни был из шорников. Как и большинство гномов, широкоплеч и бородат.
– Слушаю, мастер Вик, – прогудел гном.
– Разжалован. И отправляешься… – Я сделал паузу, позволяя бывшему командиру сотни осознать возможность отправиться в собиратели зарядов для катапульт. – Ладно, можешь остаться в своей сотне рядовым.
Гном облегченно вздохнул. По рядам пронесся ропот непонимания. Насчет задиры гномам было все понятно, а вот насчет командира сотни…