Еще в колледже, за десять лет до этого, Тед изучал муравьев под руководством великого биолога Э.О. Уилсона и провел пару недель в Коста-Рике, помогая одному из выпускников лаборатории Уилсона исследовать муравьев в дикой природе. Он был очарован страной и теперь, в свои 30, вспомнил то чувство благополучия, которое испытывал, живя там. Так что Коста-Рика стала пунктом назначения после выхода из крысиных бегов. Отдавая должное своей сущности Мыслителя, основывающего решения преимущественно на логике и эмпирических фактах, Тед, только начинающий Первооткрыватель, не просто произвольно бросил дротик в карту и оказался в «Гделибостане»; он из первых рук знал, чего ожидать от пребывания в Коста-Рике, и чувствовал, что его изначальное увлечение биологией может привести к профессиональному обновлению. Это была эмоция, напрямую обращавшаяся к памяти о том, насколько счастлив он был, живя в свои 20 в Коста-Рике, что укрепило его решение туда переехать.
В 1995 году они оба ушли со своих престижных и высокооплачиваемых должностей на Манхэттене и переехали в Центральную Америку. Тед говорит, что его коллеги не были удивлены и считали, что он был очень «смелым, потому что ушел с работы, чтобы сидеть в тропическом лесу и расслабляться». Когда же Гейл озвучила свои планы одному из партнеров своей фирмы, он сказал ей: «Это самая глупая вещь из всего, что я когда-либо слышал». Что демонстрирует еще одно качество Первооткрывателей: многие из них (91 %) говорят, что они хорошо знают себя, и 90 % говорят, что, случись самое худшее в любой из возможных ситуаций, они придумают, как из нее выйти. Это придает им уверенности пойти по тропе, противоречащей общепринятым канонам, которую их ровесники посчитают слишком смелой, чтобы даже задуматься о ней.
Гейл и Тед описали этот опыт как «трансформирующий». Монтеверде, малюсенький городок, в котором они жили, был основан в 1950-х американскими квакерами, которые отказались от воинской повинности и по прошествии срока заключения, который они получили за свои верования, эмигрировали из страны и стали заниматься фермерством. Даже в 1990-е в городе существовали очень ограниченные телефонные службы и не было мощеных дорог. Там все еще жили квакеры, а также биологи, изучавшие и пытавшиеся спасти тропические леса. Это была «далеко не утопия», по словам Гейл. Но она говорила: «Я никогда не встречала так много людей, которые думали бы о том, почему они занимаются этим делом, и которые жили бы настоящим днем. И пусть это звучит донельзя банально, но мне нравилось быть там со своим мужем и не дрейфовать по ночам, как заплутавший корабль». Тед все еще восхищался целебным перерывом в своей жизни. «У меня был свой сад, я посещал встречи квакеров и прочел 100 книг за год. Это в прямом смысле изменило мой взгляд на мир. В Нью-Йорке вы опускаете голову и смотрите лишь на тротуар. В Коста-Рике вы постоянно смотрите вверх, вы постоянно окружены красотой. Я уже боролся за сохранение памятников природы до того, как приехал, и был просто одержим этой борьбой, пока жил там».