Немного осмотревшись, Носов отыскал бутылку с машинным маслом и пустую плошку с высохшим фитилем. Теперь освещенная хаотичность нагромождения феррумовского скарба стала еще очевиднее. Карлику вдруг захотелось узнать, над чем ученый работал в последние дни.
Вездеход придвинул к столу табурет, положил на него несколько фолиантов потолще и взгромоздился на них так, чтобы маленький рост не доставлял больших неудобств. Не зная, с чего начать, стал перекладывать листки исписанной бумаги в одну сторону, а книжки в другую. Подняв один лист, он увидел Библию в потрепанном черном переплете. Книга была заложена тем, что попалось Ферруму под руку – отверткой.
Заинтригованный Носов раскрыл Библию. Иисус Навин. Глава вторая. Что могло заинтересовать ученого в такой книге?
– И семь священников пусть несут семь труб юбилейных пред ковчегом, – прочел Вездеход вслух. – А в седьмой день обойдите вокруг города семь раз, и священники пусть трубят трубами. Когда затрубит юбилейный рог, когда услышите звук трубы, тогда весь народ пусть воскликнет громким голосом, и стена города обрушится до своего основания…
Познания карлика в Святом Писании были более чем скромными. Он знал историю Христа, рассказанную в вольным изложении одним полупьяным сталкером, которого ни с того ни с сего потянуло на проповеди.
Книги же, прочитанные самостоятельно, не укладывались в определенную систему: Коля глотал все, что попадалось на глаза, когда для чтения находилось время. Техническая литература, беллетристика, детективы и даже газетные статьи, повествующие о новостях, проблемах и достижениях довоенного мира. Все прочитанное превратилось в голове карлика в некую невообразимую кашу из хаотичных познаний в разных областях и всевозможных заблуждений. Любимой же книжкой Вездехода, в чем он боялся признаться из боязни оказаться причисленным к детям, была «Сказки дядюшки Римуса»[10]. Приключения братцев Кролика и Лиса почему-то запали ему в душу, и он мог цитировать их наизусть.
Странная история Иерихона, который сравняли с землей в ветхозаветные времена, была весьма познавательна в плане расширения кругозора. Правда, Вездеход никак не мог взять в толк то, чем Иерихон мог заинтересовать Феррума.
Жителей города истребили, над руинами произнесли проклятие… И что с того?
Карлик принялся рассматривать стопку листков, скрепленных ржавой скрепкой. Газетные вырезки. Страницы из книг… Что-то о динамиках, диффузорах и другой акустической хрени. Так-так. В трагической истории Иерихона тоже присутствовала акустика. Стены ведь рухнули от рева рогов…