Не могу больше смотреть на это, не могу слушать. При виде ошеломленных горожан, стоящих по пояс в воде и щебенке на месте своих домов, я вскакиваю. Моя семья живет в многих милях от эпицентра, но все же недостаточно далеко. Я здесь и секунды не высижу, пока не узнаю, что с ними.
Бегу к невозмутимому, как всегда, доктору, чувствуя, что на меня все смотрят.
– Прошу вас… мне нужно связаться с родными, узнать, все ли у них в порядке, – лепечу я, отчаянно надеясь тронуть его. – Не могли бы вы устроить видеочат сегодня, вне очереди? – Он вздыхает, и я тороплюсь, предвидя отказ: – Для нас с Беккетом – он, думаю, тоже беспокоится за округ Колумбия?
Мне-то легко отказать, а вот Беккету… Президент США – один из ключевых спонсоров миссии «Европа», он добился ее финансирования через конгресс.
– Хорошо, – соглашается доктор. – Но учтите все: это исключение разовое. Если устраивать внеплановые видеочаты при каждом стихийном бедствии, мы круглые сутки будем сидеть у компьютеров, вместо того чтобы готовиться к эскпедиции.
– Спасибо! – кричу я. Беккету следовало бы сказать то же самое мне, но он хмуро отворачивается.
– Сэм! – Я чуть не плачу от облегчения. Все в порядке, все в порядке… но так ли это? Ввалившиеся глаза смотрят тускло, будто кто-то другой надел на себя маску моего брата. – Что с тобой? – Я боюсь услышать ответ. – И где мама с папой?
– Все нормально, они просто помогают нижним соседям. Первый этаж затопило.
Бедные Бурштейны. Они ведь уже не молоды, каково им переезжать в очередной раз.
– У них совсем ничего не осталось? Что же они теперь будут делать?
– Спасли что могли, но… Поживут в твоей комнате, пока не свяжутся с родственниками.
– Это хорошо. Значит, наша квартира не пострадала?
– Да, мы пока на плаву, здесь все было не так уж страшно. Слушай, Наоми…
– А как ты себя чувствуешь? – прерываю я.
– Все так же. – Как это понимать? «Все так же» новость не слишком хорошая, но если Сэм говорит правду, то хуже ему, по крайней мере, не стало. – Я тут подумал и вот что хочу сказать: не надо тебе домой возвращаться.
Я отшатываюсь от монитора.
– Что ты такое говоришь?
– Забудь про мое послание. Я понял теперь, что был эгоистом. Трудно сосчитать, сколько раз эта планета пыталась убить нас, – Европа, какой бы она ни была, вряд ли хуже. Давай-ка лети.
Ушам своим не верю.
– Ты хочешь, чтобы я улетела с Земли? Чтобы мы больше никогда не увиделись?
– Я хочу, чтобы ты спаслась, и не хочу стоять у тебя на дороге. Если из всего этого хоть что-то получится, без твоих мозгов им никак. – Он выдавливает улыбку. – Ты нужна будущему.