– Чем это пахнет?
Горит что-то, факт. Еще мгновение, и в кабине вспыхивает голубое пламя с меня вышиной.
– Оно не настоящее, – шепчу я, но это не помогает: в жизни не видела ничего реальнее и страшнее.
Лео, ища способ погасить огонь, отпускает рычаг, и мы начинаем падать.
– А, черт!
– Ты управляй, тушить буду я! – кричу что есть силы.
Мы выравниваемся. Я отстегиваюсь, шарю по кабине, вскрикиваю, когда огонь обжигает мне куртку сзади. Здесь обязательно должен быть огнетушитель…
Вон он, у двери! Срываю его, заливаю пеной всю кабину. Огонь, к счастью, тоже попадает под струи и гаснет.
– Молодец! – хвалит Лео. – Посмотри вперед – видишь?
Вижу, да. Это Марс, большой и красный – а на орбите у него грузовой корабль, похожий на МКС! На панели должен быть переключатель для «Канадарма», генерал нам показывала… он где-то слева…
– Начинаем выведение на орбиту, – слышится из динамиков. – Приготовьтесь к ускорению и выходу «Канадарма».
– А как его включить? Ручка не при делах! – Растерянный Лео врубает скорость. Марс тянет нас к себе, и мне кажется, что лицо у меня сейчас оторвется, но тут я нахожу нужную кнопку, и кран-манипулятор разворачивается как надо.
Бабах! Мы врезались в борт орбитальной станции.
– Это я переускорился, попробуем еще раз!
Втягиваю кран обратно и жду, держа палец на кнопке. Теперь, судя по металлическому щелчку, мы состыковались нормально. Ура! Но нас опять крутит и уносит за миллионы миль от Марса, к покрытой льдами и красными горами луне.
– Идем на посадку! – В глазах Лео смесь паники и восторга. – Чего включать – парашюты или посадочные ракеты?
– И то и другое, для сброса скорости. – Я жму на кнопку ВЫХОД ПОСАДОЧНЫХ СРЕДСТВ, и на дисплее зажигается красная надпись СБОЙ В СИСТЕМЕ. – Издеваетесь, что ли?
– Одного торможения мало, давай скорей! – кричит Лео.
– Надо перезагрузиться, посадочная техника не работает. Включи пока двигатели орбитального маневрирования. – Я показываю нужное место на панели, и Лео возится с выключателями свободной рукой. Перезагружаюсь дрожащими пальцами, и через бесконечные шестьдесят секунд посадочные ракеты и парашюты наконец-то срабатывают.
Лео переводит ручку на спуск. Мы, болтаясь в креслах, мчимся вниз под мой визг, прокатываемся по льду и наконец останавливаемся.
Стекла кабины темнеют, голос из динамиков объявляет:
– Симуляция успешно завершена. Можете снять шлемы и отключить датчики.
Сделав это, я недоуменно моргаю: кабина выглядит точно так же, как в самом начале. Ни дыма после пожара, ни пены из огнетушителя. Наших виртуальных приключений как будто и не было: современная электроника поистине творит чудеса.