Камила, оценив это, удивлённо вскинула брови.
И тут Ирис вновь продемонстрировала чудеса изворотливости, прибегнув к очередному иносказанию.
– Никто из вас не видел новый фильм «Клыкастая родня»? – спросила она невинным тоном.
– Я видел, – простодушно ответил Фред, а Элена, верно уловившая подтекст, попыталась всё обратить в шутку:
– Я надеюсь, этот камешек не в наш огород, правда, Ирис?
– Конечно, нет, сестричка, – лукаво усмехнулась та. – Хотя мне кажется, в любой семье найдётся паршивая овца, способная всё стадо испортить.
Она вновь улыбнулась, довольная тем, что сумела удержаться в рамках приличия, однако на сей раз бестактность проявила Клара.
– Что касается нашей семьи, – сказала она, – то я даже знаю имя этой овцы!
– А я знаю даже два имени, и оба они начинаются на букву «К», – без промедления отбрила её Ирис, заодно поквитавшись и с Камилой.
Педру понял, что назревает крупный скандал, и вовремя предотвратил его, предложив тост, который, по его мнению, должен был всех умиротворить:
– Я предлагаю выпить за нашего дорого Алесиу. Мы впервые собрались все вместе, и мне очень жаль, что его нет с нами. Он бы за нас порадовался... В общем, давайте выпьем!
Его расчёт оказался верным: все молча выпили и больше не возвращались к прежней, весьма рискованной, теме.
Элена с благодарностью посмотрела на Педру, а он увидел в этом взгляде нечто большее и позже сумел уединиться с ней на кухне, чтобы спросить:
– Может, теперь, когда твой роман остался в прошлом, мы сходим куда-нибудь вдвоём, поговорим о жизни?
– Я не возражаю, – ответила Элена. – Только почему ты решил, что мы не могли поговорить прежде, когда у меня был роман?
– Тогда было сложнее. Роман всегда всё усложняет!
– Кое-что он и упрощает! – шутя заметила Элена, но Педру был настроен меланхолически и не поддержал этот лёгкий шутливый тон.
– Я не так давно обнаружил у себя коробку с нашими старыми фотографиями, – продолжил он. – Даже не знал, что они у меня сохранились, нашёл их, когда переезжал от Силвии на конезавод. Иногда я достаю эту коробку – и возвращаюсь в прошлое. Сижу один, с бокалом вина и сигарой, вспоминаю всё, что было... А ты вспоминаешь хоть иногда о тех днях?
– Ты хочешь знать, тоскую ли я по молодости?
– Не только. Мне хотелось бы знать, сожалеешь ли ты о нашей несбывшейся любви?
– Я потом тебе скажу, в другой раз, – ушла от прямого ответа Элена. – Сейчас мне пора идти к гостям.
– Ладно, ловлю тебя на слове! – широко улыбнулся Педру, воодушевлённый тем, что Элена своим ответом дала ему пусть и слабую, но всё же надежду на успех.