«Я не позволю себе умереть. У меня слишком много дел в этой жизни». — Она уронила голову на стол и закрыла глаза.
Незаметно она потеряла счет времени. На улице стемнело. По стенам кабинета расползлись причудливые тени.
Сон был тяжелый и глубокий. Марии снился грязный автобус, который проезжал мимо усталого молодого велосипедиста с лицом Дирсеу. Она хотела выйти из него, что-то говорила шоферу, металась по автобусу. Но ее словно никто не видел. Люди разговаривали о чем-то своем, водитель насвистывал веселую мелодию.
— Почему, почему вы не хотите со мной разговаривать! — кричала она, что есть силы. Но никто даже не посмотрел в ее сторону. Тогда она заглянула в маленькое зеркало в кабине водителя и не увидела своего отражения.
— Боже! Что со мной? — Она пыталась найти свои руки, свое тело, но ничего не видела. Тогда Мария подумала, что это какой-то розыгрыш и бросилась в салон к детям, но вместо них увидела грязные тюки и сумки, наваленные на места, где только что были ее малыши.
— Нет! Этого не может быть! — закричала она... и проснулась.
Мария с трудом добрела до окна и распахнула его настежь. Под одиноким фонарем задумчиво стоял мужчина и внимательно смотрел на витрину ее магазина.
Что-то до боли знакомое показалось ей в его манере подпирать левым кулаком бок, слегка покачиваясь на носках.
— Жозевалду?
Мужчина посмотрел на распахнутое окно, улыбнулся и зашагал прочь.
— Этого не может быть! Господи, не дай мне сойти с ума! — Она обессиленно рухнула в кресло. — Нет, раскисать нельзя. У меня появилась надежда найти дочь, и я должна сделать все, что в моих силах.
Мария включила свет и собрала разбросанные вещи.
«Сейчас приведу себя в порядок и поеду домой», — решила она и потянулась за трубкой, чтобы позвонить Дирсеу.
Телефонная трель на миг оглушила ее, заставив вздрогнуть от неожиданности.
— Я смотрю, ты совсем не торопишься домой, сеньора ду Карму, — голос был прежний.
— Что ты хочешь мне сказать на этот раз?
— Ты уже получила фотографию дочери. Теперь готовься к следующему этапу. Завтра в пять часов утра я буду ждать тебя на пристани, у второго выхода в старый ангар. Ты знаешь где это место?
— Да, конечно!
— Имей ввиду, если я замечу, хоть намек на какую-нибудь слежку, меня ты больше не увидишь.
— Я даю тебе честное слово, — сказала Мария и услышала частые гудки.
Как ни странно, но после разговора она почувствовала себя гораздо легче, к ней вернулись прежняя уверенность и способность здраво мыслить.
Закрыв офис, она спустилась вниз через магазин, поставила его на сигнализацию и, уже подходя к входной двери, чуть не столкнулась с Дирсеу.