Наконец, ноги Назаре почувствовали твердую почву. Но она не сразу смогла заставить себя разжать пальцы и отпустить веревку. Она растерла запястья.
«Вот и все, сеньор Мадруга! Я опять обвела тебя вокруг пальца». — Назаре подняла голову, еще раз взглянула на окно третьего этажа и обомлела. Прямо на нее смотрел потрясенный детектив.
— Чао, дорогой! — улыбнулась Назаре и помахала ему рукой.
С самого утра у Марии было плохое предчувствие. Она встала позже обычного, отдала распоряжение по поводу партии новых товаров по телефону и спустилась вниз. С того неприятного вечера, когда она в очередной раз убедилась в непорядочности и коварстве своего старшего сына и невестки, прошло три дня, но она по-прежнему чувствовала горечь и обиду.
«До какой низости может дойти Режиналду, подбираясь к вершинам власти? Сколько людей еще попадет под его беспощадный каблук, пострадает или будет раздавлено? — тяжелые, неприятные мысли кружили в ее сознании, постепенно создавая воронку отчаяния. — Подумать только, мой старший сын, родная кровь, ничем не гнушается и даже идет на преступление против собственной матери, лишь бы добиться своего во что бы то ни стало. Кто знает, где бы я сейчас была, если бы не мой крепкий организм, привыкший к чудовищным нагрузкам...»
Мария отказалась от обычного сытного завтрака, к страшному огорчению Сиссеры, выпила только маленькую чашечку кофе и уткнулась в свежий номер газеты.
— Сеньора ду Карму! С каких пор свежая пресса стала утолять чувство голода?
— Дорогая моя, в первую очередь меня волнуют результаты референдума или любая информация по этому вопросу, поэтому я не могу ни есть, ни спать спокойно. По, похоже, что итоги будут подведены лишь в вечернем номере.
— Нельзя так переживать! Вы уже третий день пугаете меня отсутствием аппетита. Может, приготовить ваш любимый бобовый пирог с луком и оливками? — предложила Сиссера. — Или запечь баранью ногу с розмарином и коричневым рисом?
— Спасибо, дорогая! Давай отложим это до лучших времен, — Мария заставила себя улыбнуться. — Кстати, по-моему, к нам пришли. — В прихожей заливался трелью требовательный звонок.
— Кто бы это мог быть? — удивилась Сиссера. — Какой нетерпеливый.
Она торопливо направилась к входной двери. Громкие возбужденные голоса заставили ду Карму поспешить навстречу шумным гостям. В холле стояли сияющие от счастья невестка и старший сын.
— Здравствуй, мама, — сдержанно поздоровался Режиналду.
— Ваш сын принес вам важные новости! — не утерпела Вивиан и насмешливо и торжествующе посмотрела на свекровь.