– Обряд проводят на горе Согласия. Это недалеко от столицы, на конях можно добраться за три оборота. Собственно, говорят, что матушка Эннара Второго еще и по этой причине предпочла переехать в Рейдану – чтобы ее дражайший супруг не пропадал каждые пять лет на далеком севере в ожидании новой коронации.
– А после обряда следует новая коронация? – изумилась я.
Боже. Да неужто все так серьезно?!
– Собственно, сам обряд – это и есть коронация, – кивнул Риг. – Когда Аллар дает знак, что правитель ему угоден, ал-тар заново ее проводит и тем самым возвещает о новом пятилетии спокойной жизни. Когда у страны есть король, это значит, что страна жива. Когда наступает время и король умирает, на какое-то время с ним умирает и она. До новой коронации и нового праздника Согласия. Именно поэтому перед обрядом всегда проходит королевский бал… в знак того, что он может оказаться последним, и его величество временно прощается со своим титулом… а после обряда происходит еще один бал. Примерно через дюжину дней. И он уже означает, что король опять избран, а страна снова жива.
Я удивленно потерла переносицу.
– Хочешь сказать, что последние два дня король в Валлионе как бы и не король вовсе? Что после бала его корона хранится где-то в сокровищнице, потому что никто не может быть уверенным, что она к нему вернется?
– Совершенно верно. Таков обычай. Когда обряд закончится, корона опять возляжет на голову своего владельца, и тогда Эннар Второй снова будет считаться полновластным правителем.
Кхм. Получается, именно поэтому он заявился в дом та Ларо так неофициально и непринужденно болтал обо всяких пустяках, не посягая на звание самого-самого? Даже сидел не во главе стола? Любопытно было бы знать, почему именно в этот отрезок времени Норрэй та Ларо решил показать ему своих подрастающих дочерей. В знак того, что, несмотря ни на что, остается верным подданным и гордился бы честью, если бы монарх (даже бывший) обратил на них свое благосклонное внимание? А может, наоборот, подчеркивал, что ничуть не сомневается в исходе ритуала? Или просто посчитал нужным представить очаровательных дочек именно в такой, относительно непринужденной обстановке? Вроде как намекнул, но ни на чем не настаивал…
Ну, тогда он еще больший лис, чем мне показалось на первый взгляд. И еще больший интриган, любитель манипулировать чужими интересами, чем я подумала сначала.
– Церемония начнется на рассвете, – продолжал объяснять Риг. – С первыми лучами солнца его величество должен подняться на гору, где его уже будут ждать ал-тар и два ал-лоара. Потом происходит сама церемония, во время которой будущий король должен рассказать о своих деяниях за пять лет правления. Там же ему будут задавать вопросы, на которые перед ликом Аллара лучше отвечать правдиво. Затем наконец ал-тар сотворит особую молитву и, если получит одобрение небес, тут же проведет коронацию.