Да, обидно, что мои планы полетели псу под хвост. И обидно было потерять на это целую неделю. Я, правда, без дела не сидела и выяснила, где найти одного знакомого мага, да и Родан должен как раз объявиться. К тому же господин да Нейри изъявил желание видеть меня в гостях как можно чаще и даже соблазнил обещанием поискать обрывок еще одной рукописи, в которой упоминались Ишты. Однако все это не то. И все это увеличивало сроки нашего пребывания в Рейдане. Да еще про господина да Миро не следовало забывать – кто-кто, а он-то точно не откажется от свидания, если я сделаю что-то не так.
Ох-хо-хо. Вот уж правду говорят: если хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах. Местные боги, судя по всему, уже покатываются от колик в животе. Тогда как я… черт! Мне снова надо что-то срочно изобретать!
– Госпожа графиня? – внезапно раздалось из-за шторы.
Я тихо ругнулась: да что такое? Прямо проходной двор, а не дворец!
Эррей настороженно выглянул наружу и еще более настороженно кивнул мне, молча советуя посмотреть. Я удивилась. Я вышла. Я совсем недоуменно уставилась на королевского шута и непонимающе спросила:
– Господин Тим-Тим? Опять вы?
– Прошу вас, госпожа графиня, пройти со мной, – совершенно нормальным голосом сообщил шут.
– Зачем? И куда?
– Кажется, госпожа графиня просила о встрече?
Я насторожилась.
– О какой?
– Тим-Тиму не сообщают всей правды, – ненадолго вернулся к роли шута гимнаст. – Тим-Тим только выполняет приказы. А ему приказали проводить госпожу де Монте-Кристо в Малый совещательный зал. И приказали передать, что ее уже ждут.
Мы с Эрреем переглянулись: чьи приказы исполняет королевский шут, было понятно без объяснений. И то, для чего предназначен Малый совещательный зал, тоже не являлось для нас секретом. Не спальня же, в самом-то деле. Да и шут больше не выглядит тем, кем старательно прикидывался. Тем более он сказал, что меня кто-то ждет… во множественном числе. Но тогда получается… его величество ни о чем не забыл? И действительно организовал ту встречу, о которой я его попросила?!
– Прошу вас, леди, – учтиво поклонился Тим-Тим, довольно странно смотрясь в костюме шута с крайне серьезным выражением на размалеванном лице.
Я, на мгновение задумавшись, кинула на Эррея выразительный взгляд, а потом быстро кивнула:
– Хорошо. Ведите.
Шут, снова поклонившись, гибким движением скользнул на террасу и тут же пропал за каким-то баобабом. Я поспешила за ним, еще не слишком веря, но очень желая надеяться. Врать ему было ни к чему – подобными вещами не шутят. Да и выглядел он сейчас совсем иначе, чем полчаса назад. К тому же, как ни странно, он оказался именно тем человеком, которому я при всей своей подозрительности поверила сразу: что-то было в нем такое, что заставляло предполагать скрытые таланты. К примеру, этот цепкий и умный взгляд. Жесткая складка у рта, искусно скрытая аляпистым гримом. Гибкое сильное тело, которого не скрывала обтягивающая ткань. И очень уж знакомая походка, по которой знающий человек всегда определит хорошего бойца. Которому к тому же низкий рост лишь придавал огромное преимущество. По крайней мере, по сравнению с теми, кто никогда не имел возможности учиться у мастеров-скаронов.