— Даже больше, чем ты?
— Ты не представляешь, насколько.
Каперс хитро подмигнул, и я невольно улыбнулась в ответ.
— Далеко еще до ресторации?
— Почти пришли. Вон она.
Впереди как раз показалось приземистое двухэтажное строение с синей крышей и красными оконными рамами. На улице, сбоку от входа, в тени полосатой бело-желтой маркизы прятались круглые столики со стульями. Ровно под краем навеса выстроились в ряд массивные горшки с фиолетовыми кустами. Между этажами растянулась вывеска — «Ресторация Ди Лано».
Мы сели на улице. Каперс заказал обед на троих, кувшин роадиры — легкого вина, насколько я поняла из объяснений, — и обещанную мне двойную порцию чаиры.
К моменту, когда появился знакомый Каперса, я успела выпить желанный кофе и разделаться с салатом. Настроение постепенно возвращалось к отметке «жизнь прекрасна».
— Не ожидал тебя здесь увидеть, — произнес на удивление крепкий миокрейт, занимая свободный стул. — Чем обязан?
Не стесняясь, незнакомец взял пустой бокал — мой, между прочим! — и наполнил его роадирой.
— Присмотри за кайатирой, — без предисловий перешел к делу Каперс.
— Я не хранитель, — хмыкнул гость. — А если бы даже и был, не стал бы с ней связываться.
— Она отказалась от участия и не пойдет в храм.
Незнакомец удивленно заломил бровь и посмотрел на притихшую Диару.
— Чего так? Не хочешь выиграть?
— Скорее, очень хочет выжить, — ответил за нее Каперс. — Обещала не высовываться и сидеть тихо. Медальон на ней, так что местные вреда ей не причинят. От тебя требуется только держать ухо востро и прятать ее, если через город будут идти другие участники. Ничего сложного.
— А эта? — Миокрейт кивнул в мою сторону и отпил из бокала.
— Эта — моя.
— Эта вообще-то здесь и может сама за себя ответить. — Я прищурилась, глядя в темно-фиолетовые глаза незнакомца.
Не знаю чем, но миокрейта позабавил мой ответ. Он откинулся на спинку стула и широко улыбнулся.
— Дерзкая, — одобрительно кивнул он.
— А с утра еще и злобная!
Мужчина рассмеялся и повернулся к Каперсу.
— Неплохая тебе подопечная попалась. Под стать!
Тот насмешливо фыркнул, однако комментировать сказанное не стал. Вместо этого спросил:
— Так что, присмотришь за кайатирой?
— Да куда ж я денусь? Эй, — выдра вздрогнула, когда взгляд миокрейта метнулся к ней, — как тебя звать?
— Диара, — пискнула она.
— Ко мне можешь обращаться Черный Коготь.
— Это имя? — Я глянула на пальцы мужчины: когти на них выглядели вполне обычно — такие же бледно-серые, как и у других миокрейтов.
— Нет. Это то, как ко мне обращаются остальные. Мы не называем чужакам истинных имен.