— Вот за это хвалю, — одобрил Шику. — Может, мороженого поедим? Отметим? — предложил он.
— Я с удовольствием, — отозвалась Констансинья.
— А я никак не могу, — погрустнев, сообщила Жуана. — Мама просила меня прийти пораньше.
И словно какая-то тень легла на личико девочки.
— Что это с тобой? — спросил Шику. — Ну-ка рассказывай, какие у тебя огорчения?
— Мне не нравится новый мамин кавалер! — выпалила Жуана.
— А старый нравился? — поинтересовался Шику, вспомнив, что говорила Жуана о приятеле матери.
— И старый не нравился, — скривившись, призналась девочка.
— И почему вам так не нравится личная жизнь родителей? — с вздохом спросил Шику, предчувствуя, что и у него возникнут те же проблемы, стоит ему завести постоянную подружку.
Жуана пожала плечами, словно бы говоря: не нравятся, и все, чего тут спрашивать?
— А ты подумай о том, что мама у тебя молодая привлекательная женщина. Она рано овдовела, живется ей нелегко, она сама зарабатывает на жизнь и тебе, и себе. Разве ей не хочется побыть немножко счастливой? Любимой?
— Да у нее работа веселая, — упрямо насупившись, проговорила Жуана.
— Учить Нескладех танцам? — Улыбнулся Шику. — Ну не думаю, семь потов сойдет, прежде чем научишь.
Шику представил себе Жанету, и на душе у него потеплело: сестра всегда была озорная, с огоньком. Что же удивительного, что у нее много приятелей? Каждому лестно быть рядом с такой женщиной. А такой женщине трудно подобрать себе настоящего партнера, с которым можно протанцевать всю жизнь. Но как это объяснить девочке, дочке, которая ревнует мать и хочет, чтобы она принадлежала ей одной? Она не понимает, что пройдет еще каких-то года три или четыре и у нее самой появятся кавалеры, и попробуй тогда запрети ей жить личной жизнью.
Шику вздохнул и похлопал Жуану по плечу:
— Не огорчайся! Вот увидишь, в один прекрасный день мама найдет себе мужа, а тебе отца, пока она только ищет того, кто тебе понравится.
Жуану, по правде сказать, не слишком порадовала перспектива материнского замужества, но зато она примирила ее с очередным поклонником матери. Поклонник, по крайней мере — не муж, не отец. Сейчас за матерью ухаживал ее очередной партнер по танцам по имени Атила. Он посылал ей записки и букеты, и Жуана намерена была проследить, чтобы ухаживание не переросло во что-то более серьезное.
— Мы в кафе! — объявил Шику.
— Я домой! — откликнулась Жуана.
— Передавай маме привет и скажи, что я на днях зайду к ней потанцевать!
Разумеется, Шику валял дурака, он терпеть не мог танцы, но такой уж у них сложился стиль — они всегда подшучивали.