Элиза слабо улыбнулась. Настя произнесла слово «шоколад» мечтательно, как будто катая по небу густую сладость. Ведь они так и не успели поужинать…
- Настасья, - велела Элиза, - поторопи на кухне, пусть уже несут нашего поросенка или что там у них есть. И шоколада спроси, не весь же они вампиру отдали. Эрик, ты как?
- Порядок, барыня. Хоть сейчас в драку.
- Хорошо. Как поешь – куртку гостиничной горничной отдай, пусть зашьет, пока совсем не расползлась. Подержи Герду, перенервничала кошка.
Элиза открыла сумочку с документами, которую постоянно носила с собой. Перебрала пальцами бумаги, достала рисунок и решительно подошла к Юлии.
- Возьмите, - протянула она листок, - это ваше. Пьер держал его в рамке на рабочем столе, под каким-то пейзажем.
- Он терпеть не мог рогенское коверканье своего имени, - пробормотала Юлия себе под нос.
Посмотрела на Элизу, и той показалось, что в пронзительно-синих глазах кавалерист-девицы блеснули слезы.
Нет.
Показалось.
Лейтенант Орлова смотрела на госпожу Румянцеву просто и открыто. Никаких слез. В кавалерист-девице была какая-то легкая, едва заметная неправильность. Не как у Насти – явный след травмы, сломанный нос, а что-то… иное. Элиза не смогла бы точно сказать, что именно.
– Спасибо, Елизавета Павловна. Это очень великодушно с вашей стороны, - ровно, без эмоций сказала Юлия.
- Не за что, - покачала головой Элиза, снова без приглашения присаживаясь рядом с ней. – Расскажите о себе, пожалуйста. И зовите меня… Лизой.
- Вас ведь не я интересую, - вздохнула Юлия, - а то, почему ваш муж эту картинку в печке не спалил… Я не знаю. Правда, не знаю. Мы действительно не виделись с прошлой осени. Это был обычный студенческий роман. У курсантов Военной академии и студентов юридического есть несколько общих курсов, там и познакомились… Простите, Лиза, мне нечего вам рассказать.
- Вы когда-нибудь ссадины расчесывали? До крови? – неожиданно звонко спросила Элиза. – Когда облегчение приносила только новая боль?!
- Хорошо, - снова вздохнула Юлия. – Раз вы думаете, что от этого будет легче… Мой отец – младший сын в небогатом дворянском роду Грюнфельда. Был вынужден заниматься коммерцией, хоть это тогда и считалось зазорным, не то что сейчас. Но наследства ему не досталось, зато пришлось кормить всю нашу ораву. У меня четверо младших братьев. Во время Войны принцев отец поддержал Александра, отправился воевать… Как он потом говорил – в штабе, писарем. Он был уверен, что в столице герцогства нам ничего не угрожает. Просчитался. Сначала горожане между собой решали, какой принц лучше, потом пришли рогенцы… Мне было семнадцать, старшему из братьев – десять, младший еще в колыбели лежал. До штурма наш дом пытались сначала ограбить, потом сжечь… Думали, легкая добыча – женщина и дети. Но мама раздала нам отцовские охотничьи ружья и где-то достала пистолеты... Ваське было шесть, заряжать он научился раньше, чем писать без ошибок. Вам интересно, Лиза?