В табели о рангах охранителей, точнее – в их системе подчинения, дотошный крючкотвор запросто заблудился бы, как в глухом лесу.
Провинциал-Охранители отчитываются Архиепископам на местах, примерно как главы отделений Стражи – бургомистрам городов. Но есть еще и Председатель Официума, руководящий всеми охранителями от имени Императора – главы церкви. Он тоже начальство, лихим загибом не пошлешь. Вот и приходится выслушивать наставления. Бывали, говорят, и толковые Председатели, из тех, кто работал «в поле». Но этот явно получил должность не за умение выявлять зловредных колдунов.
Отец Георгий нашел глазами своего бывшего начальника, Провинциал-Охранителя Гарца. Крепкий высокий старик почувствовал взгляд, обернулся и дружелюбно кивнул.
Отец Георгий кивнул в ответ – поговорим после совещания?
«Хорошо», - опустил взгляд Провинциал-Охранитель Гарца, и отец Георгий вернулся к «старательному слушанию».
Всерьез его беспокоил один момент.
Перед совещанием он, как обычно, доложился Владыке Гетенбергскому о ходе расследований преступлений с колдовством и делах о симонии (они были фактически закончены и требовали тщательного оформления и описи имущества).
Владыка покивал, похвалил за службу… и только.
Он не спросил о ходе поисков принца. Просто отослал подчиненного в зал Синода, слушать Председателя. Отец Георгий поклонился Владыке и осторожно, как стеклянную, прикрыл за собой дверь. Он очень надеялся, что сумел не выдать эмоции и догадку.
Принца нашли без него. Или – скоро найдут. Отец Василий, викарий, тот самый, что организовал покушение на Петра Румянцева, вчера как раз уехал расследовать нападения на охотников в жуткую глушь. То ли волки там, то ли волколаки…
Скорее всего, никаких волколаков нет, а доверенное лицо Архиепископа отправился за принцем.
Значит, времени почти не осталось. Но вместо того, чтобы заняться делом, приходится выслушивать очередного начальника.
Суть занудного монолога Председателя можно было бы выразить примерно так:
Первое. В предместьях Гарца объявился вампир. Миряне вампира забили.
Второе. Миряне – молодцы.
Третье. Охранители Гарца обленились вконец и не ловят мышей.
И главное. Что делать будем?!
Ответ на четвертый вопрос был очевиден всем присутствующим: найдем кубло и выжжем во славу Господа. Если, конечно, вампирьи соплеменники и слуги-по-крови не разбегутся, пока мы тут совещаемся.
«Кабы ждали мы высоких указаний, - непочтительно фыркнул про себя отец Георгий на очередной пассаж, - вампиры успели бы скрыться на край света, спокойно распродав имущество перед отъездом».