— Лея?
— Что?
— Ты меня видишь?
Девушка посмотрела на меня как на идиота.
— Просто штуку одну тестирую.
— Что за штука?
Я показал кольцо, вкратце рассказал историю его появления у меня. Лея улыбнулась. Сказала:
— Можешь его выкинуть.
— Тебе бы лишь бы все выкинуть — и карту, и кольцо! — проворчал я. — Почему я должен его выкидывать?
— Потому что без определенного навыка оно не сработает. Простая пустышка.
— Какого еще навыка? — не понял я.
— В Игре, при выполнении определенных действий — например меткой стрельбе, быстром прохождении и так далее, — ты получаешь определенные навыки. Эта штуковина работает только вкупе с навыком «Трупоед», которого, как мне кажется, у тебя нет. Или есть?
— Я что, на каннибала похож что ли?
— Хех! Вот поэтому можешь смело выбросить это кольцо — хлам, не более.
Нет, выкидывать то, что удалось добыть, я не собирался — не поднималась рука. Пусть будет у меня — может, пригодится когда-нибудь.
Я спрятал кольцо в карман и весьма вовремя, потому что Лея вдруг остановилась и произнесла:
— Приготовь оружие. Мы пришли.
2
Резиденция Иссы представляла собой дворец, воздвигнутый на месте супермаркета. Внешние стекла и витрины были заменены на железные щиты, украшенные корявыми рисунками — в основном из жизни самого обитателя резиденции. На одной Исса купается в озере в окружении дев, на второй — держит книгу и что-то рассказывает ученикам, собравшимся вокруг него и раскрывшим от удивления рты, на третьей — повергает ударом молнии крылатое чудовище, похожее на то, что я встретил в шахте. Правда у этого было вместо одной головы целых три.
Вокруг резиденции стояла охрана — бойцы группировки «17» патрулировали периметр, зорко высматривая недругов пророка. Вид у них был весьма грозный — вооруженные до зубов, с впечатляющими характеристиками брони и атаки. Я не позавидовал бы Виктору и его парням. Вызывать огонь таких машин убийц на себя — последнее дело, граничащее с безумием.
— Скажи честно — ты идешь со мной, потому что считаешь мне обязанной за спасение твоей жизни? — спросил я, пытаясь в последний раз отговорить девушку от самоубийственного шага.
Мне не хотелось подвергать опасности Лею, и я готов был спорить с ней до последнего, лишь бы вразумить.
— Слишком много о себе думаешь! — фыркнула Лея, но по выражению глаз я понял, что угадал.
— Послушай…
— Нет, это ты послушай! — вдруг резко перебила меня Лея, разом превратившись вдруг из спокойной уравновешенной девушки в злобную валькирию. Огонь, а не человек. — Ты мне не указ! Делаю что хочу! Хочу — тебя спасаю, хочу…