Неизвестная крепость Российской Империи

Судя по внешним признакам, годы, предшествовавшие Первой мировой войне, были периодом мира и процветания в Европе. Где бы ни возникала угроза войны, всегда достигался дипломатический компромисс, устранявший ее. Тем не менее великие державы действовали, исходя из осознания, что война когда нибудь все таки разразится. Строились новые корабли, выпускались пушки и винтовки, разрасталась численность армий, заранее готовились военные планы. И все же, когда в 1914 году вспыхнула искра, взорвавшая пороховую бочку, разгоревшийся мировой пожар оказался гораздо масштабнее, чем мог предположить кто либо из участников военных действий.

Г. П. Виллмотт. «Первая мировая война»

Сохранить для будущих поколений память о Первой мировой войне — эта идея стала основополагающей для участников международного проекта ОО «Институт военного наследия», в рамках которого проводится цикл международных конференций «Первая мировая война. Общая история. Общая память». Участниками этого проекта стали страны, на территории которых разворачивались сражения Северо-Западного фронта Русской армии.

Карта Виленского военного округа

Литва, которая в то время входила в состав Российской империи, первой приняла на себя удар войны и была опалена ею в полной мере. Военные действия охватывали также территории современных Беларуси, Калининградской области Российской Федерации, Латвии и Польши. Первая мировая война по-разному отразилась на судьбе этих стран. Участие в проекте для них не только дань истории, но и возможность по-новому оценить уроки прошлого.

Об этом на международных конференциях дискутировали, оставив в стороне современные политические настроения, историки, ученые и политики, представители культуры и религиозных конфессий из Литвы, России, Беларуси, Германии, Польши, Латвии и других стран. В числе участников конференций — представители Института истории Литвы, Вильнюсского университета, Института всеобщей истории Российской Академии наук, Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова, Московского государственного института международных отношений, Российского университета театрального искусства, Санкт-Петербургского государственного университета, Калининградского государственного университета им. И. Канта, Калужского государственного университета им. К. Э. Циолковского, Фонда исторической перспективы (Россия), Гродненского государственного университета им. Янки Купалы (Беларусь), Института исторических и политических наук (г. Белосток, Польша), Института демократии и сотрудничества в Европе. Конференции проходили при участии Посольства Российской Федерации и Посольства Республики Беларусь в Литовской Республике, Народного союза Германии по уходу за воинскими могилами, Военного музея им. Витаутаса Великого (г. Каунас, Литва).