– Тиа Кэрн работает на меня, и я требую относиться к ней с уважением!
Нестерпимо хотелось почесать кулаки о зубы ледяного гада. Но Дениза огорчится, к тому же драка между драконами может навлечь тень на всё её будущее. За себя Дорин Лэйрд не беспокоился. К тому, чтобы его принимали в драконьем сообществе, он не стремился, а вот для сестры это было важно. Он обещал родителям, что будет заботиться о ней. И только ради неё терпел Бэйрда в своём замке.
– С уважением? – собеседник рассмеялся. – Уважение надо сперва заслужить. Может, расскажешь, за что мне её уважать? Тиа настолько способна в чаровании? Или в чём-то другом?
– А по какому праву требуешь уважительного отношения ты? Только на том основании, что родился драконом? – Дорин сделал шаг вперёд и, если бы не голос за его спиной, не остановился бы.
– Что здесь происходит?
Дениза и Теодора Шэйрд стояли, глядя на него почти с ужасом.
– Ничего. Надеюсь, ты запомнил, что я сказал, – бросил Лэйрд. – Хорошего вечера, дамы!
Он хотел побыть наедине с собой, но сестра догнала его.
– Это из-за того, что случилось за обедом? Новая чаровница тут и дня не пробыла, а ты уже едва не подрался из-за неё с тиаром Бэйрдом! Что о тебе – о нас – подумают после такого?
– Мариус Бэйрд повёл себя недостойно.
– Он просто пошутил! Не его вина, что она так отреагировала! Да и разве он неправ? Вспомни ту служанку, которая залезла в твою постель в чём мать родила! Эту бесстыдницу!
– Тиа Кэрн не такая, – поморщился Дорин. Он не хотел вспоминать о том случае. Ему тогда исполнилось девятнадцать, а сестре всего одиннадцать, но до неё всё равно докатились слухи.
– Откуда тебе знать? Ты и про прежнюю чаровницу так говорил! – Дениза осеклась под его взглядом. – Брат, пожалуйста… Чем тебе не нравится тиари Шэйрд? Она красивая женщина, ещё молода, очень богата. Но ты её как будто избегаешь, зато с этой девицей провёл столько времени наедине!
– Так ты меня сватаешь? – хмыкнул Лэйрд. – Вот к чему весь разговор? Хочешь обзавестись богатой и влиятельной родственницей?
– А хотя бы! Не всю же мне жизнь прозябать в этой глуши! Мы не настолько обеспечены и совершенно отстали от жизни, пока сидим тут. Драконы рождены блистать. В городах столько развлечений, глянца, роскоши, а ты хочешь вечность провести в родовом гнезде, как наши далёкие предки!
– Это тебе Мариус с Теодорой напели?
– И я с ними согласна! Если мы переедем в город, распустим слуг и закроем замок, нам не нужна будет никакая чаровница! Ты сможешь освободить её от контракта, и она найдёт другую работу, не с драконами!