Пока он заполнял формуляр, Флорэн сверлила его спину взглядом, затем вернулась к полкам. От обиды сдавливало грудь, а лицо пылало от смущения: он выставил ее полной дурой, а она повелась! Ну и пусть бы не взяла сегодня Фидельмуса, прочитала бы в другой раз. Нет, больше никаких разговоров с незнакомцами!
— Гад надменный! Ворона недоделанная! Чтоб тебе икалось весь вечер! — в сердцах пожелала она, вытащив с полки до дыр зачитанную «Историю магии». Развернулась — и уткнулась взглядом в блестящие пуговицы на черном костюме удачливого конкурента.
С гадом она погорячилась, а вот ворону, точнее ворона, он действительно чем-то напоминал, особенно учитывая, что Флорэн не различала цвета. Его костюм был для нее черным, как и коротко остриженные волосы и даже обжегшие холодом глаза.
— Хотел посоветовать — если вам интересна портальная магия, начните с Лейбора, — ледяным тоном сказал мужчина и ушел.
А Флорэн, прикусив губу, прижалась лбом к книжной полке. Еще никогда ей не было так стыдно!
* * *
Лейбор действительно оказался интересен. Пожалуй, даже получше иных работ Фидельмуса, с досадой заметила девушка, закрыв последнюю страницу. Он так доходчиво объяснял причины возникновения природных порталов и их искусственное создание, что она не заметила, как проглотила книгу.
Когда посетители один за другим стали покидать читальный зал, Флорэн поспешно вскочила, покосилась на сгущающуюся темноту за окном и поняла, что еще немного — и отец начнет ее искать. А если найдет в библиотеке…
К дому Флорэн не шла, а бежала, надеясь успеть к закрытию магазина. После смерти мамы у отца выработалась дурацкая привычка контролировать каждый ее шаг, и она не сомневалась — как только не останется посетителей, он бросится на поиски заблудшей дочурки. Лишний раз волновать его не хотелось.
Только увидев, что отец переворачивает табличку на «закрыто», девушка выдохнула и перешла на шаг.
— Я вернулась! — Она помахала рукой, привлекая внимание, и мистер Беккен широко улыбнулся.
— Как погуляла? — спросил он, пропуская ее в магазинчик.
Флорэн неопределенно пожала плечами. Врать не хотелось, но пробежку до библиотеки и обратно сложно было назвать полноценной прогулкой.
— Хоть не так волнуешься? — поинтересовался он.
Она прислушалась к ощущениям. Стычка с незнакомцем, а после интересная книга отвлекли от мыслей об экзамене.
— Гораздо меньше, — честно ответила Флорэн, понимая, что весь изученный материал разложился в голове по полочкам. Может, на нее размеренный Лейбор так подействовал? С теоретической частью экзамена она готова была справиться хоть сейчас! Осталось решить проблему с магическими потоками.