— Да, обед! Сегодня, знаете, замотался. Сгорела деревня…
— Я читала в газетах, так жаль бедных пейзан-погорельцев.
— Вот, я как раз к вашему отцу по этим делам. Они прошли в столовую, отобедали, мило беседуя.
Девушка вспоминала, что гость был «весьма скромен», но почему-то всегда при этих словах краснела и опускала глаза.
Наконец явился сам ростовщик. Гость любезно представился:
— Честь имею — Григорий Котовский.
Ростовщик упал на колени:
— Молю — не убивайте!
Котовский аж возмутился:
— Как, милостивый государь, вы могли так скверно обо мне думать? К великому огорчению, мне порой приходится идти на крайние меры, но только в тех случаях, когда мне дерзят и не слушают моих деловых предложений.
— Чем могу быть полезен? — воспрянул духом ростовщик.
— Для несчастных крестьян-погорельцев — какая-то тысяча рублей.
Ростовщик засуетился:
— О чем речь? Я сам мечтал, господин Котовский, разыскать вас и передать селянам две тысячи рубликов-с.
Котовский строго заметил:
— У вас, сударь, излишне мягкое сердце. Эти крестьяне, доложу вам, тоже хороши: жрут водку, не работают толком. Излишние деньги их нравственности помеха. Думаю, тысячи хватит вполне. Простите, сударь, что осмелился вас побеспокоить.
— Какие пустяки, заходите, всегда рад, господин Котовский, видеть вас!
Из биографии: «Ловкость, сила, звериное чутье сочетались в Котовском с большой отвагой. Собой он владел даже в самых рискованных случаях, когда бывал на волос от смерти. Это, вероятно, происходило потому, что „дворянин-разбойник” никогда не был бандитом по корысти. Это чувство было чуждо Котовскому. Его влекло иное: он играл „опаснейшего бандита”, и играл, надо сказать, мастерски.
В Котовском была своеобразная смесь терроризма, уголовщины и любви к напряженности струн жизни. Котовский страстно любил жизнь вообще — женщин, музыку, спорт, рысаков, хоть и жил часто в лесу, в холоде, под дождем. Но когда инкогнито появлялся в городах, всегда в роли богатого, элегантно одетого барина, и жил там тогда широко, барской жизнью, которую любил».
Еще юношей, до «настоящей разбойничьей жизни», Котовский поступил на службу к помещику Скоповскому. Скоповский — размашистый, щедрый, не терпевший мнений других, полюбил юнца как родного сына. Скоповский уважал в Котовском силу, умение бражничать, но более всего — исключительную честность.
Помещик доверял Григорию крупные деньги, давал самые ответственные поручения. Так продолжалось до того рокового случая, который перевернул всю жизнь Котовского.
Однажды помещик поручил Григорию продать в Кишиневе крупную партию свиней. Тот успешно справился с делом. Более того, для больного батрака, у которого не было близких, купил лекарства, понятно, на деньги помещика.