— Поделом ему досталось! Если бы этот Красноглазов не предупредил Калугина, то преступник был бы уже у нас в руках.
— Согласен! Но есть еще и закон Российской империи, запрещающий без необходимости применять к гражданам насилие.
Соколов спорить не стал, лишь вздохнул и спросил:
— Служебный шкаф Калугина, в который он вещи складывал, проверили?
— В шкафчике, что в ресторации, тоже пшик. Правда, в сменных брюках лежала бумажка с какой-то абракадаброй. Да только она делу не поможет. Бессмысленный набор букв.
Соколов сразу встрепенулся:
— Бессмысленный? Уверен?
Кошко рассмеялся:
— В военную разведку, что ль, отдавать? Не шпион же этот лакей?
— Шпионами лакеи бывают часто. Не реже, чем продажные женщины. Вспомни, сколько у тебя полезных осведомителей среди этой братии? То-то! А «Волга» для шпионов место заманчивое. Сюда постоянно военные офицеры заходят, частые гости — служащие губернского правления, казенной и судебной палат, окружного суда.
— Но не подозревать же Калугина в сборе шпионских сведений в пользу иностранного государства?
— А почему нет? Я вообще во всей империи только о двоих могу сказать с твердой уверенностью: они не шпионы!
Кошко иронично усмехнулся:
— Интересно, кто счастливцы? Ты и я?
— Нет, государь и я.
— Приезжай, Аполлинарий Николаевич, в сыск.
— Хорошо, теперь и поскачу, посмотрю бессмысленную бумажку. И мы подумаем, что делать дальше.
…Соколов легко, молодыми шагами сбежал по лестнице.
Когда проезжал мимо букинистической лавки на Моховой, страсть к книжным редкостям взяла свое. Сыщик решил на мгновение заглянуть в это царство древних раритетов.
Антикварий Фадеев был счастлив:
— Любимому покупателю — нижайшее почтение! Вот редкость — «Избавление из темницы»…