Кошко, подумав, произнес:
— Михаил Георгиевич, записку эту мы нашли у одного официанта, он служил в ресторане «Волга». Теперь бегаем за ним, ищем…
Мардарьев вперился взглядом в начальника сыска:
— Это у Калугина, что ль?
Кошко от удивления едва не подпрыгнул:
— Ты знаешь этого типа?
— Как видишь, знаю.
Соколов быстро спросил:
— Он входит в круг ваших профессиональных интересов?
Мардарьев прямо на этот вопрос не ответил, лишь торжественным тоном произнес:
— Хотите дружеский совет? — И понизил голос до таинственного шепота: — Забудьте его имя. И ничем не проявляйте свой интерес к нему. Пусть у Калугина будет своя жизнь, у вас своя. — Помедлил, пожевал губами, задумчиво добавил: — Вы — люди с положением в ведомстве внутренних дел, близкие не только к Джунковскому, но и к самому государю. Поэтому скажу: коллеги мои дорогие, если не желаете себе больших неприятностей, не лезьте в чужой огород. Военная разведка шуток не любит.
На Кошко в этот момент было жалко глядеть. Вид его был откровенно несчастный. Он промямлил:
— Послушай, Михаил Георгиевич, расскажу тебе, тут с этим Калугиным история неприятная получилась…
Мардарьев решительно замахал руками:
— Нет, нет! Я служу государям на своем поприще тридцать четвертый год и выработал твердое правило: знать лишь то, что к моей службе непосредственно относится. И не больше!
Сказав, что в Калугине заинтересована разведка, хитрый лис Мардарьев убивал одним выстрелом двух зайцев: он как бы оказывал этим и впрямь влиятельным по своим связям людям услугу и в случае необходимости мог явиться к каждому из них за какой-нибудь помощью.
Соколов согласно кивнул и ответил любимой поговоркой, которую сам и придумал:
— Меньше знаешь, крепче спишь и дольше проживешь!
Мардарьев с чувством пожал ему руку:
— Истинная правда, Аполлинарий Николаевич! Ваш батюшка никогда не писал шифрованных писем, не лез в чужие тайны, и по этой причине его уважали три последних государя. — Перешел на таинственный шепот: — А вам я сказал больше, чем имею право. И все это по родству душ, дружбы ради. Приглашаю, мои дорогие, в вагон-ресторан. Устроим пиршество! Я в дороге всегда зверски голоден. Почему так? Загадка природы. Вроде недавно упавшего Тунгусского метеорита. И давайте договоримся: мы ни о чем с вами не говорили, только о погоде и красивых женских ножках.
Кошко закивал, Соколов в ответ промолчал.