Вдобавок, из-за работы «Букета» радиосвязь работала отвратительно. Между собой «Фантомы» могли еще как-то переговариваться, ловя обрывки фраз в треске и завывании помех, но связь с авианосцем и самолетом ДРЛО русские отрубили напрочь. Так что попросить о помощи, хоть и гордое звание истребителя US NAVY ему претило это делать, Браун тоже не мог. А секунды все утекали, превращаясь в минуты, и с каждым мгновением ракетоносцы приближались все ближе к ордеру «Таффи-72». И тогда командир американской группы решился. Вместо разрозненных, спорадических атак одиночками и парами, «Фантомы» пошли на следующий заход все вместе. Предварительно подполковник потратил почти минуту, чтобы донести до своих пилотов свой замысел. «Фантом» Брауна пустил свой «Сайдвиндер» на самом пределе дальности поражения. Ведущий пары МиГов, попавший в прицел, привычно крутнулся, уходя боевым разворотом из-под атаки. Второй «Фантом» так же атаковал его ведомого. И снова американские пилоты могли наблюдать, как маленькая русская машина показывает чудеса маневренности, разворачиваясь почти на месте. Но теперь первая пара «Фантомов» устремилась, проскакивая мимо МиГов, к замыкающему Ту-16. МиГи, сначала дернулись, чтобы отсечь американцев от своих охраняемых подопечных, но тут же оказались под ударом второй пары «Фантомов», которая только и ожидала этого момента. Вторая пара МиГов находилась чуть дальше, чем надо было в этой ситуации, и на помощь своим не успевала.
Подойдя ближе к постановщику помех, американцы выпустили в него два оставшихся «Сайдвиндера». На авианосце каждый F-4B снарядили стандартным боекомплектом для дальнего перехвата, 4 ракеты «Спарроу» AIM-7C, две ракеты «Сайдвиндер» AIM-9B и три подвесных топливных бака. Но почти все «Сайдвиндеры» и половина «Спарроу» были впустую расстреляны по юрким МиГ-17. И сейчас подполковник Браун с волнением наблюдал, как к длинному фюзеляжу «Бэджера» тянутся два бело-серых шлейфа от дыма твердотопливных двигателей Thiokol LR44-RM2. Но что это? Браун бессильно выругался. Первая ракета, чуть отвернув от Ту-16, на который она должна была наводиться, устремилась мимо него, прямо на только что вставшее на горизонте солнце. Черт, он совсем забыл, им же говорили в центре боевого применения ракет, что наведение ракеты невозможно, если пуск производится под углом менее 20 от направления на Солнце. Но второй «Сайдвиндер» все-таки упрямо следовал за «Бэджером» и наконец-то разорвался в двух метрах от его левого двигателя. Пассивный инфракрасный взрыватель, среагировав на горячие газы реактивной струи. Осколками боевой части был поврежден двигатель, крыло и фюзеляж, но этот чертов «Барсук» даже и думал падать! Он продолжал также лететь вперед, хотя из левого двигателя валил густой дым и его скорость снизилась, он начал отставать от ракетоносцев.