Ракета влетела в носовую скулу правого борта, рядом с носовым подъемником. Пробив 37-миллиметровый стальной лист, установленный при модернизации вместо броневого пояса, она разорвалась под носовым ангаром. Разрушения были страшные. Ангар, с несколькими десятками самолетов и вертолетов, и почти двумя сотнями людей, был полностью уничтожен. Начался пожар, который сам по себе может уничтожить огромную плавучую бочку с бензином, какой фактически является каждый авианосец. Но корабль типа «Эссекс»— не эскортный эсминец в полторы тысячи тонн. Полное водоизмещение авианосца после модернизации превысило сорок тысяч тонн. Да и людей на нем побольше, чем на маленьком фрегате, экипаж «Йорктауна» составлял почти три тысячи человек, и это без учета авиагруппы. И все эти люди были прекрасно обучены борьбе за живучесть. В итоге, через три часа у адмирала Холлуэя был подробный рапорт. В активе — авианосец цел, скорость не потерял, ограниченно боеспособен. В пассиве — носовой подъемник требует заводского ремонта, при взрыве ракеты и последующем пожаре погибло триста сорок человек, потеряно 14 «Скайхоков», четыре вертолета и 12 «Скайрейдеров». Если приплюсовать к ним дюжину истребителей, сбитых сегодня утром красными в воздухе, можно сказать, что этот раунд американцы выиграли вчистую. Получив этот рапорт, адмирал повернулся к стоящим вокруг офицерам и весело сказал:
— Ну что, джентльмены! Красные, истратив свой основной козырь, практически ничего не добились. Правда, с «Флаинг Леди»[25] могут летать теперь только «Толстые собаки», в остальном TF-72 сохранила боеспособность.
— Лоуренс, обратился адмирал к командиру авиакрыла «Форрестола». Вместе с другими командирами крыльев подготовьте следующий план:
— Поскольку с «Йорктауна» могут с полной нагрузкой летать только «Скайрейдеры», перебрасывайте их всех на него. Взамен заберите на остальные палубы уцелевшие «Скайхоки». И доложите мне, сколько нам не хватает машин, с учетом сегодняшних потерь. Срок — пятьдесят минут, через час у меня связь с командующим штабом морских операций адмиралом Андерсоном, и я должен знать, сколько и какие эскадрильи нам нужны на палубах «Таффи» в ближайшее время.
— Второе, повернулся он к начальнику штаба. План операции по зачистке южной части полуострова от «летающих телеграфных столбов» готов? Через два часа, с учетом последних изменений и перемещений самолетов, я хочу его видеть. Мы начинаем атаки сегодня, в 15–00.
— Ждать больше нельзя, десант на подходе.