Главный парламентёр забил трубку, достал прикуриватель, ну, то есть огниво, раскурил табак, выдохнув вверх густое облако дыма. Пока длился процесс раскуривания, индейцы нас изучали, внимательно разглядывая и наблюдая за реакцией «пришельцев».
Старик улыбнулся и обратился ко мне.
- งีล ล รยวตว นลน ฌแมง – сказал он на неизвестном языке.
- Вот же ж, твою мать… Хлоя, что это за язык?
- Я не знаю! – ответила рыжая.
- Мне кажется, это язык людей с южных островов. – высказал своё мнение Аббас – Точнее, не так, он похож на язык островитян, но сильно отличается. Я могу разобрать лишь отдельные слова.
Наблюдая за нашими переговорами, дед повернулся за спину и посмотрел на одного из своих сопровождающих.
Этот мужчина сделал шаг вперёд и встал рядом со стариком.
- Зачем вы к нам пришли? – задал он вопрос, произнося слова с сильным акцентом.
- Так, вы всё-таки говорите на общем? – спросила Хлоя.
Индейцы нахмурились, а наш переговорщик опять заговорил.
- Почему женщина смеет отвечать на вопрос, который ей не задавали?
- Эй ты… – начала возмущаться Хлоя, но завершить грубую речь я ей не дал.
«Видимо, взять Хлою и Алейну в данном случае было неудачной идеей. Знакомы мне такие культуры, где женщины в статусе, мягко говоря, ниже мужчин…»
Повернулся к Хлое и сказал.
- Забирай Алейну и топайте к нашим. Пришли ко мне троих мужчин. Не возмущайся. У них свои традиции. Мы в это не лезем, мирно проходим мимо и всё. Поняла?
Рыжая с недовольным видом пошла к банде, а я повернулся к индейцам.
Хоть и разговаривал со мной переводчик, но обращался я всё равно к их главному.
- Мы ищем наших знакомых. Несколько недель назад они проходили здесь и где-то потерялись. Это была группа из шести мужчин и четырёх женщин. Вы их не видели?
Мужик начал негромко переводить старику заданный вопрос.
- งก ๓๗ง บคล ต ฌฌ จล มยะ น็ งับบ็ ดย ลับ ไ มย้ แมย งลี งีนิ น นฌ น งน้?
Дед повернулся ко мне, улыбнулся, покивал головой несколько раз и, глядя в глаза, что-то долго говорил. Когда он закончил, сказанное перевёл помощник.
- Твои друзья были здесь, но уже давно. Они пошли на испытание Кнаха, но пока не вернулись. Обычно оно занимает около месяца, или даже больше. Возможно, они скоро вернутся.
- А они на этом испытании не погибнут?
- Нет, на испытании никто не гибнет. Они или пройдут его и получат награду, или не смогут и вернутся домой ни с чем.
«Вот и думай теперь, правду они говорят или нет? Или сейчас эти чингачгуки свистят про безопасность, или группа, разыскиваемая мной, оказалась кончеными неудачниками, которые вляпались в передрягу на простеньком испытании… Нет, всё равно верить сказанному не стоит, нужно убедиться».