В автобусе Лера заметила знакомые лица – обеих женщин с прическами «как проснулась, так и пошла» и мужчину с мясистым носом и приклеенными к лысине прядями. Варвара их тоже заметила, но сделала вид, что не узнала.
Вместе с будущими актерами ехала и бригадир массовки – молодая улыбчивая женщина, представившаяся Ириной.
Когда «Песчаный берег» скрылся из вида, кто-то сидящий в хвосте автобуса попросил бригадира рассказать, о чем фильм.
– Конечно, слушайте. – Ирина встала в проходе, держась за сиденья. – Это любовная история…
И началась она перед русско-французской войной тысяча восемьсот двенадцатого года. Обедневшая дворянка Елена и князь Михаил с юности влюблены друг в друга, но обстоятельства не дают им быть вместе. Начинается война с Наполеоном, князь идет воевать, получает ранение, попадает в госпиталь, где Елена работает санитаркой, затем судьба снова их разводит, и они никак не могут встретиться до самого окончания войны. Замуж Елена не выходит, хотя есть предложения, она любит и ждет только своего Михаила, тот ее тоже любит, но это не мешает ему жениться на другой и завести троих детей. И только в седовласой старости, когда Михаил остается вдовцом, они с Еленой наконец соединяются. Но вскоре старые раны дают о себе знать, Михаил умирает на руках Елены, но она все равно счастлива, ведь они все-таки были вместе.
Когда Ирина закончила рассказ, подруги переглянулись, и Варя прошептала Лере на ухо:
– И кто это будет смотреть? Муть какая-то.
– Может, это в пересказе звучит как муть, а на экране будет шедеврально.
– Сильно сомневаюсь.
– Посмотрим по ходу пьесы.
Автомобильная процессия выехала из города, и за окнами автобуса потянулись фруктовые сады, уходящие к подножью поросших лесами гор. Сегодня собирались снимать несколько сцен общения главных героев в молодости, а также встречу Елены и Михаила в этих местах в зрелом возрасте.
Местом проведения съемок оказался живописный берег, с высоты которого открывался захватывающий вид на море. Лере было интересно посмотреть на актеров, играющих главные роли, но случая пока не представлялось – гример должен был прийти к массовке прямо в автобус, да и костюмы им принесли туда же. Изображать предстояло крестьян, поэтому массовке раздали длинные платья из грубой материи, которые можно было надевать прямо поверх одежды, платки, а мужчинам выдали штаны с рубахами и настоящие плетеные лапти.
– Замечательно, – проворчала Варвара, пряча под коричневую косынку свои роскошные рубиновые кудри. – Мы – крепостные работники. Всю жизнь мечтала сыграть именно это.