После получения приказания двигаться наш полк, а вместе с ним и вся дивизия, шли по проселочным дорогам обратно к Дорогобужу. Шли мы остаток ночи, весь следующий день и только в 3 часа ночи, т.е. после 27 часов непрерывного пути, остановились около деревни Куровость или Немерзь, точно я не помню названия. (На карте Смоленской области, изданной в 1994 году - Немерзь.)
Путь этот был очень тяжел, пищи мы не получали, остановки были очень короткие, днем было жарко. Шли мы на восток, это было обидно. Но вот привал: гудят усталые ноги, плечи ноют от лямок рюкзака. Я начинаю завидовать Орехово-Зуевцам, у каждого из которых за плечами маленький мешок весом в 2-3 килограмма, не более.
На привале нам привезли прямо из Москвы пищу, которая состояла из хлеба и маринованных селедок, сыра, сгущенного молока и белых булок. В этом месте мы пробыли всего несколько часов и уже во второй половине дня пошли обратно, т.е. на запад почти по тем же дорогам, по которым пришли к Немерзи.
Путь на запад мы проделывали медленнее, проходя в сутки километров по 15. Через 2 дня пути мы дошли до местечек, расположенных западнее города Дорогобужа.
В деревнях мы не останавливались, избегая заходить в них. Ночевали всегда там, где заставала нас ночь. Постелью нам служили ветки ели, в лучшем и редком случае - пучок сена, обычно же ложились на землю. По утрам от холода и от ходьбы у меня болели суставы на ногах, но днем мы были все бодры и молча шагали на запад.
Где-то в районе Березняков (там, где мы были, на карте 1994 года указано название Березовка) наш полк остановился на один - два дня. Здесь нам выдали винтовки на всех бойцов. Теперь мы были полностью вооружены.
Когда мы стояли под Березняками, наш взвод получил боевое задание: по данным нашей разведки стало известно, что немцы будут двигаться по большой проселочной дороге, которая проходит через деревню Барсуки, командование дивизии решило поставить заслон на этой дороге около Барсуков. Для этой цели было выделено 4 взвода, в число которых попал и саперный взвод нашего полка. Мы срочно выстроились и направились к месту, где должны были занять линию обороны. Когда четыре взвода двигались через лес, нам было приказано выделить отделение, чтобы прочесать лес справа от дороги, так как в этом лесу были замечены немецкие автоматчики.
В отряд, который выполнил это задание, вошли, как помнится, А.Ф. Смирнов, А.В. Дарков, Дьяконов и несколько Орехово-Зуевцев. Отряд выполнил задание, но немецких автоматчиков не встретил.
За Барсуками протекает маленькая речка с довольно широкой (метров 200) пойменной частью. Через эту речку перекинут мост на широкой грунтовой дороге. Вот в этом месте мы должны были занять оборону. Окопы было решено разместить на восточном берегу реки так, что ячейки стрелковых окопов были обращены на запад, в сторону деревни Барсуки.