Мамин гнев остывает.
– Надо было спросить разрешения. Скутер не твой, и ты не имел права его отдавать, – говорит она.
– Согласен, – киваю я. – Допущена ошибка.
– И когда же Молли его вернёт?
– На следующей неделе, после спектакля.
Вот я болван! Не мог сказать, через месяц, выиграл бы время. Это всё мамины слёзы – из-за них я на время утратил способность ясно мыслить.
– Хорошо. Но ни днём позже!
Я нарочито медленно выхожу из гаража – стараюсь отвести подозрения. Коротко машу маме рукой. Чёрт, зря. Я ведь никогда не машу на прощанье. Соберись, чувак!
Оказавшись вне поля зрения, я припускаю бегом. Пока мама не добралась до Молли первой, нужно как можно скорее выработать общую версию.
Само собой, импровизация у меня вышла слабенькая, но она сработала, а это главное.
По крайней мере, я придерживаюсь своего блестящего плана действий, который составил в связи с пропажей Фейломобиля:
Сеньор Буррито не вызывает у меня тёплых чувств.
Сеньор Буррито – кошка Молли Москинс. Стоит мне отвернуться, как это наглое животное макает лапу в мой чай.
– Ты ей понравился! – радуется Молли Москинс. – Так она проявляет симпатию.
Я терплю, потому что не хочу портить отношения с Молли Москинс. Молли нужна, чтобы подтвердить моё враньё. Мы сидим у неё на террасе и пьём чай.
– Хорошо бы устраивать чаепития каждую неделю. Это будет чудеснотительно и прекраснолепно! – восклицает Молли. У неё склонность к употреблению несуществующих слов.
Едва я переступил порог, Молли так разволновалась, что щебечет и щебечет без умолку. Мне не удаётся вставить ни словечка, даже сказать, что её питомец – вообще-то Сеньора, а не Сеньор.
– Молли, нам надо поговорить… – начинаю я.
– Обожаю разговоры! – Молли показывает пальцем на мою шляпу: – Любишь печеньки?
Я гляжу прямо в глаза Молли. Зрачки в них почему-то разного размера.
– Молли Москинс, моё агентство нуждается в твоих услугах.
– О-о, – стонет Молли, – у тебя модельное агентство? Ты обратил внимание на мои глаза!
– Не модельное, а детективное, – поправляю я и в этот момент слышу «хлюп-хлюп».
Воспользовавшись тем, что я отвлёкся, Сеньор Буррито запустила в мою чашку обе лапы!
– Молли, моё агентство расследует громкие преступления международного масштаба. Совсем скоро оно превратится в мультимиллиардную корпорацию. Самую большую в мире.
Молли переваривает информацию. Её разнозрачковые глаза расширяются от восторга.
– Ох, как же я люблю печеньки! – сообщает она, снова тыча пальцем в мою шляпу.
Я хочу уйти, но не успеваю спуститься и на две ступеньки, как Молли бросается мне наперерез. От этого скоростного манёвра в воздухе разносится запах мандаринов.