Как ни странно, в ответ на восклицание приятеля Виктор не процедил ничего про парней-нытиков.
Агнесса остановилась, очертила в воздухе круг, параллельный земле, и применила заклятие ориентирования.
В воздухе возникли полупрозрачные фигурки, в которых можно было узнать и замок, и редкий мертвый лес, через который они шли, и даже их самих. Агнесса какое-то время внимательно всматривалась в призрачные образы, а потом взмахом руки развеяла их.
- Мы идем правильно, но идти нам еще довольно долго, - констатировала она. - Из леса скоро выйдем на открытое пространство, тогда увидим замок. Но после этого нам еще пару километров по пустырю шагать, потом снова по лесу и потом еще в гору тоже довольно прилично лезть.
- А мы успеем? - с сомнением нахмурился Виктор.
- Должны успеть, иначе нас бы не отправили сюда, - Агнесса пожала плечами.
- А, может быть, мы должны что-то сделать, чтобы оказаться там быстрее? - осторожно предположил Лука, самый тихий и незаметный в группе. - Может быть, это часть испытания?
- Исключено, - отрезала Агнесса. - В задании ничего такого не упоминалось. Нам бы сказали.
Лука не стал настаивать на своем предположении, остальные тоже предпочли промолчать, продолжая нелегкий путь. Хильда потянула двумя пальцами за воротник, отчаянно надеясь, что это поможет ей сделать более глубокий вдох, но тут же разочарованно вытерла пот со лба.
Когда они наконец вышли на пустырь, впереди, на возвышении, действительно показался полуразрушенный замок. Он темнел на фоне серого от постоянных туч неба и выглядел невозможно далеким.
- Да ладно, это нереально, - простонала Валери, уже не боясь, что ее снова назовут нытиком. - Мы туда еще целый день будем идти. У нас нет столько времени.
Агнесса, Виктор и Карел тоже растерянно переглянулись. Все уже выбились из сил, никто не рассчитывал на столь длительное путешествие. Что-то здесь было не так.
Ощущение неправильности происходящего усиливалось с каждым шагом по пустырю, но охранные амулеты молчали, Агнесса не давала команды остановиться, поэтому они продолжали идти за своим временным командиром.
Хильда притормозила лишь тогда, когда ей показалось, что земля под ногами... шевельнулась. Посмотрев вниз, она убедилась, что по-прежнему идет по неестественно черной, потрескавшейся тверди, которая шевелиться никак не могла.
Конечно, в местном воздухе было так мало кислорода, что у любого могли начаться галлюцинации или просто закружиться голова. Это объяснило бы странное ощущение, но вслед за ней с интервалом в пару секунд остановились и остальные, тоже удивленно глядя себе под ноги. Они тоже это почувствовали.