Проходя в зал, Шойгу мазнул глазами по связистке и невольно остановился. Девушка тоже была другой. Видимо, за время его отсутствия произошла смена. А может быть, это случилось раньше, и он просто не обратил внимания. Зато увидел сейчас. Девушка была одета в точно такую же лейтенантскую форму и сидела в той же позе, что и предыдущая. Но отличалась от своей предшественницы как небо от земли. Чёрные как смоль подстриженные под каре волосы мягко охватывали смуглое, слегка продолговатое лицо, чуть загибаясь к шее. Уверенный взгляд выразительных чёрных же глаз, сверкнувших на министра из-под пушистых, никогда не знавших туши ресниц. Маленький аккуратный носик с тонкими крыльями ноздрей. Светлая обворожительная улыбка нежных, чуть припухлых губ. На лице девушки не было ни грамма косметики, но она в ней и не нуждалась.
Заправив обратно отпавшую челюсть, министр подмигнул девушке и уверенно проследовал к своему месту.
Примерно через час на связь снова вышел начальник ГРУ.
– Сергей Кожугетович, мы нашли вашу жену. Она в Красном Бору в ЗКП у зенитчиков. Это подразделение первой танковой армии.
– Спасибо, я помню. Как там у них с фоном?
– Не слишком хорошо. Около двухсот микрорентген в час. Оба блока Смоленской станции серьёзно повреждены, произошёл множественный разрыв каналов. Теплового взрыва не было, но выход радиоактивности весьма значителен. И будет продолжаться.
– Какие ещё у вас новости?
– Лебеди возвращаются.
– Получилось?
– Скоро узнаем. Активность объекта возрастает.
– Что ещё?
– Финны силами до четырёх бригад (одна бронетанковая и три егерские) в трёх местах перешли границу. Им навстречу из Каменки выдвигается сто тридцать восьмая мотострелковая бригада.
– На северо-западе есть войска, способные им помочь?
– В данный момент это сделать некому. Уцелевшие подразделения шестой армии стянуты под Псков и Лугу. А восьмидесятой бригаде из Алакуртти туда физически не успеть. Прошу разрешения на использование спецбоеприпасов.
– На своей территории? После всего, что нам американцы накидали? Очень нежелательно. Разрешаю, но только в самом крайнем случае. У бригады большие потери?
– Примерно тридцать процентов личного состава. И все запасы ГСМ.
– Пусть постараются сделать невозможное. И ищите любую возможность для огневой поддержки мотострелков.
– Ещё один вопрос, товарищ маршал.
– Какой ещё маршал?! Что вы себе позволяете, адмирал?
– Единственный маршал. Мы тут посоветовались в генштабе и приняли решение, что вы должны возглавить руководство страны. Ваш опыт работы в чрезвычайных ситуациях, авторитет в армии, уважение населения – всё это немаловажные слагаемые будущего успеха. А самое главное – мы вам доверяем.