Всех пленных карфагенских солдат Нерон приказал казнить, сохранив жизнь лишь самым знатным из них ради большого выкупа. Успех в битве при Метавре воодушевил римлян, придав им уверенности в том, что Ганнибал не сможет более находиться в Италии. Нерон изменил исход войны, заставив противника устраниться в самую южную часть Италии, Бруттий (в Калабрии), где тот оставался еще четыре года, прежде чем карфагенский сенат призвал его вернуться в Северную Африку.
После поражения Гасдрубала война в Италии для Ганнибала была, по сути, проиграна. Последняя возможность собрать достаточно сил, чтобы заставить римлян сесть за стол переговоров, была упущена. Римский флот, курсирующий вдоль берегов Сицилии, сводил к нулю шансы Ганнибала на получение подкреплений из Северной Африки, и война в Италии оказалась лишь прелюдией к более серьезному конфликту, который развернулся в Испании и вскоре достиг Северной Африки. В течение четырех лет, пока Ганнибал отсиживался в Бруттии, военные действия в Италии практически остановились — за исключением еще одной попытки Карфагена оказать ему военную помощь в 205 г. до н. э.
Эта миссия легла на плечи младшего из сыновей Гамилькара Барки — Магона, который, как и его братья, был готов сражаться с Римом до последней капли крови. Младший Баркид был опытным и искусным военачальником, совершившим вместе с Ганнибалом переход через Альпы — именно благодаря ему карфагенская армия одержала победу на реке Треббии. Он блестяще проявил себя в битве при Каннах и затем собрал для брата дополнительные войска в Бруттии. Магон отправился в Карфаген, чтобы возвестить сенату о победе при Каннах, а затем, в 215 г. до н. э., прибыв в Иберию, он со своим старшим братом Гасдрубалом и Гасдрубалом Гисконом вел войну против двух римских военачальников — Гнея и Публия Сципионов (215–212 гг. до н. э.). Когда римляне пошли в решительное наступление в 211 г. до н. э., именно он сыграл главную роль в битве против братьев Сципионов, в которой оба они и погибли.
Магон отправился в Италию из Испании в 205 г. до н. э. Вместо очередной попытки перехода через Альпы он выбрал морской маршрут, снарядив порядка 30 кораблей с 14 000 воинов на борту. Поскольку Ганнибал находился на самом краешке полуострова на Адриатическом побережье, добраться до него по морю из Испании было практически невозможно. Такой путь был бы слишком долгим и опасным из-за риска попасть в шторм или столкнуться с кораблями неприятеля. Поэтому Магон предпочел двигаться вдоль побережья Лигурии и высадился в районе Генуи. Оттуда он направился на север Италии, попутно рекрутируя в свою армию как можно больше лигуров и галлов — как когда-то его брат Гасдрубал. Поскольку территории по обеим сторонам Апеннинских гор и основные дороги на юг контролировались римлянами, Магон со своим войском был вынужден провести на севере два года, в основном устраивая партизанские вылазки. Наконец в 203 г. до н. э. римляне вынудили Магона принять решающую битву неподалеку от современного Милана. Магон противостоял четырем римским легионам с войском, состоявшим из нумидийской и иберской конницы, пехоты и слонов, объединенных с отрядами лигуров и галлов. Во время битвы он был сильно ранен в бедро и отступил в Геную, чтобы укрыться на своих кораблях.