Капуя сдалась, и вошедшего в город Ганнибала встретили словно героя. Улицы наполнились желающими увидеть человека, который поставил римлян на колени в битве при Каннах. Любопытно, что источники расходятся относительно того, кто именно встречал Ганнибала в тот день. Один из них утверждает, что пунийца сопровождали сенаторы и толпа бедняков — черни, или turba, как называли их римляне. Другой же автор настаивает, что Баркида приветствовали аристократы, их жены и дети[97]. С самого начала Ганнибал показал свою власть над городом. По натуре он был тираном и имел репутацию «вспыльчивого» человека, склонного к приступам гнева. Пуниец демонстрировал замашки эгоистичного диктатора с того самого момента, как вошел в городские ворота. В угоду ему всех находившихся в Капуе римлян — живших там постоянно или приехавших по делам или на отдых и чиновников — согнали в одну из общественных бань. Двери замуровали, и все пленники погибли от удушья в страшных муках. Этот рассказ можно найти у Тита Ливия, не скрывающего своей проримской позиции и настроенного против Капуи, поэтому многие современные историки относятся к нему со скепсисом[98]. Ганнибал не приказывал их убивать, это сделала толпа, но он и не осудил ее действия. Другой вариант этой истории фигурирует в более позднем источнике, где утверждается, что после взятия близлежащего города Нуцерия Ганнибал приказал запереть симпатизировавших Риму сенаторов в банях, где они сварились заживо. Эти свидетельства могли быть придуманы римскими историками в пропагандистских целях, чтобы выставить Ганнибала в максимально невыгодном свете, но с той же вероятностью они могут быть правдивы.
После расправы над оппозицией следующим пунктом в повестке Ганнибала было выступление перед сенатом. Но кампанцы убедили его отложить все серьезные обсуждения на более поздний срок и провести день, осматривая город. Ганнибал, склонный в первую очередь решать деловые вопросы, не хотел обидеть новых союзников и нехотя согласился. Во время прогулки он почти не обращал внимания на обычные достопримечательности вроде храмов и площадей, но при этом подробно расспрашивал гидов о том, сколько солдат способен выставить город, о длине, высоте и толщине стен, о запасах зерна и размерах казны.
В конце экскурсии Ганнибала пригласили остановиться в доме братьев Целеров — одних из наиболее богатых и могущественных сенаторов Капуи. Чтобы почтить своего гостя, они устроили пир, который удовлетворял любым прихотям, «как и полагается в городе и доме богатом, привыкшем к роскоши»