– Нас она не увидит. А в том месте, где запрятан Механизм, в будущем нет никого, кроме нас, – уверенно произнесли ей.
– Но все-таки… – словно уцепилась она за свою версию.
– Передашь информацию нам, – как само собой разумеющееся произнес император. – Поняла?
– Сделаю, дедушка, – чуть ссутулилась она.
Но потом вновь приосанилась, отражая холодное спокойствие и решимость.
Семья всегда важнее.
– Пока же держи в памяти, как выставить за порог его жену.
– Не мешало бы до того стать хотя бы второй, – едко произнесла принцесса.
– Не велика проблема. – Выпростав ладони из глубоких рукавов, мужчина запустил их за отворот выглядывающего из-под темной накидки алого кафтана и выудил невзрачный сотовой аппарат.
Из того их числа, что единственные работали на территории дворца.
– Соединить со старшим князем Юсуповым, – распорядился он и отключил вызов.
После чего вновь присел на скамейку, рассматривая скромные убранства помещения старого дворцового крыла. Давно бы перестроить все, но тайные ходы вскроются при первой же переделке, а там накручено предками столь сильно…
– Дедушка… – тревожно произнесла Елизавета, подняв голову ввысь к оттаявшим от тепла окнам. – Мне не мерещится ли?
Император посмотрел туда же и поморщился, узрев то же самое.
– Ты про огромную гору в небесах?
– Это отражение от облаков, верно? Мираж? – заинтересовалась внучка, разглядывая то, чего никогда не могло быть.
– На это есть два ответа, и оба правильные… – задумчиво ответили ей. – Первый ответ в том, что это на самом деле гора. Срезали неведомо где – еще никто не докладывал, откуда ее принесло. Скрыли облачным покровом и непонятной магией и притащили в столицу под прикрытием снегопада. Аймара в бешенстве, что никак не найдется их родственница.
– Они с ума сошли?! – отреагировала девчонка. – Это же война!
– Если гора упадет, – согласился с ней император. – Но она все еще парит в небесах. Есть вариант договориться и стребовать деньгами, а не кровью.
– Так… а какой второй ответ? – с интересом заерзала на месте Елизавета.
Нечасто ей доставалось внимание могущественного деда.
– Второй ответ в том, что с политической точки зрения горы пока еще нет, – задумчиво проронил Рюрикович. – Вот когда ко мне придут князья и расскажут про нее, тогда она появится.
– А в чем разница? – заинтересовалась принцесса.
– В том, что политик не видит проблемы, пока у него не попросят ее решить. Тогда он сделает одолжение просителям.
Тихонько зазвонил телефон, и служба канцелярии уведомила о готовности связать абонентов.
– Я говорю, – басовито произнес император в трубку. – Юношу знаешь такого, Максимом зовут? Ты ему еще наставником был… Добро, – усмехнулся положительному ответу Рюрикович. – Не кажется тебе, что без достойной жены не станет предела его юношеской удали?.. Не споришь – и правильно. Как вспомню нас в его годы, так решительно заявлю – с толковой супругой и понимание придет, вместе с ответственностью… А раз не возражаешь, то отчего бы не соединить священным союзом твоего Максима и мою Лизку?.. Что значит «обсудить»?! Или твоему роду моя внучка уже не пара?! А ты не навязывай, ты советом молодому помоги. Я сам все устрою, раз ты такой робкий… У самого же возражений нет?.. Значит, свадьбе быть!.. А нам с тобой – за здоровье молодых, как на сватанье твоего старшего… Да кто ж тебе доктор, раз пьешь неумеренно?.. В пятницу увижу тебя на сходе?.. Добро… Оговорено, – констатировал Рюрикович притихшей внучке. – Что-то он не сильно радовался… – ворчливо произнес вслед. – Сокровище семьи принять – чуть ли не уговаривать пришлось…