— Они собираются нас атаковать до того, как мы подберемся к городу. — Мрачно заметил Крег. — Наверное, не хотят повторять весенний опыт, когда половину жилых кварталов сожгли.
— Хотят защитить близких! — кивнула Дара. — Я бы сделала также.
— Ну и дура. — Фыркнула Джи. — Хотя не скажу, что в целом я с тобой не согласна. Но что мешало им построить войска за стенами и просто не дать нам поставить осадные орудия, постоянно контратакуя, мы же слишком малочисленны, нам отсюда никуда не деться.
— Это они только сейчас поняли. Видишь, как забегали, суетясь, посыльные. Они обсуждают, что с нами делать. И нам бы стратегия нормальная не помешала. — Рассуждал я вслух. — Скорее всего, они не станут посылать вперед кабанницу. Это глупо, кидать рыцарей против стен. Так что логичнее всего будет послать вперед пехоту при поддержке артиллерии.
— Логичнее отступить за стены. — Снова усмехнулась Буланская.
— Не скажи, тогда если мы передовой отряд, который выполнил свою роль и закрепился для обороны, основная армия под нашим прикрытием сможет легко развернуть свои ряды. Они же не могут предположить, что мы настолько дурные, что готовы сражаться три сотни на две тысячи. Я бы рассматривал происходящее именно с точки зрения планомерного наступления.
— Они похоже такого же мнения. — Кивнул Крег. — Смотрите, они пускают вперед щиты для орудий. Будут обстреливать нас из-за укрытий.
— Хорошо, значит, у нас еще есть шанс. Дара, отправляйся с лютоволками в лес. Спрячься там и будь готова к атаке с флангов. Крег, на тебе оборона. Мы с Джи возьмем передовую группу из доспехов и уничтожим орудия, как только они подберутся достаточно близко. Если враг не хочет подставлять все свои войска под наши удары, сделаем так, чтобы ему не чем было атаковать в ответ. Нужен обманный залп, рассчитайте максимальную дальность огня и снизьте ее на четверть! Пусть думают, что мы можем стрелять куда ближе, чем на самом деле.
— Как прикажете, ваше первосвященство! — ухмыльнулся зубастой пастью Крег. — Устроим им несколько сюрпризов. Поднимайтесь, лодыри! Или не слышали, что командующий приказал?
— Пора познакомить черных с истинным правосудием. Господь наш Святогор, благослови на подвиги ратные… — Начал я читать молитву, и все три сотни бойцов поддержали не стройным хором. — Во имя Святогора! Именем его!
— Вперед!
Стоило первым толстым стрелам баллист обрушиться на наши укрепления, как мы вырвались из форта, обрушившись на воинов врага, которые считали, что они готовы к сопротивлению. Нас встретили ряды копейщиков и щиты, за которыми укрылись самострелы и мортиры. Стоило воротам раскрыться, как над полем боя раздались раскаты выстрелов.