— Атлантида?
Они будто читали мысли друг друга.
— Теперь ты понимаешь, что поставлено на карту?
Герцогиня закрыла глаза и вздохнула.
— Я все сделала… все! Остается уповать на провидение!
* * *
Он приподнял веки… вокруг сияла белизна, яркая до боли. Подумалось: это смерть. Вот она какая — нестерпимый свет, который сжигает грешников.
Веки сомкнулись, и спасительная чернота унесла его прочь от расплаты за жизнь земную.
Он проспал несколько часов, а когда проснулся, увидел у своей кровати мужчину с красивым лицом и широкими плечами. Женщины таких обожают. Что он здесь делает?
— Пришел в себя? — обрадовался мужчина и наклонился. — Ну ты, брат, шутник! Извини, что я на «ты», — сейчас не до церемоний.
— Ни-че-го…
— Врачи сказали, опасности для жизни нет. Рана большая, но поверхностная… внутренние органы не задеты. Края разреза ровные, зашили, и все! Заживет, как на собаке. Тот мужик с рюкзаком жизнь тебе спас. Если бы он не разозлился и не начал толкаться… держал бы ты сейчас ответ перед Богом, а не со мной беседовал.
«Мне знакомо его лицо, — подумал раненый. — Откуда? Кто этот человек?»
— Я с тобой всю ночь просидел, — продолжил красивый мужчина. — У тебя был нервный шок, и после наркоза ты долго спал. Тебе лучше?
Раненый вздохнул, пелена в его сознании начала растворяться. В замедленной памяти возникла толпа, шум приближающегося поезда… крепкая матерная ругань, разъяренный мужик с огромным рюкзаком… мощный толчок, боль в боку… слабость в ногах, крики, расплывающиеся перед глазами склоненные фигуры людей… дурнота…
— Что… что со мной случилось? — едва ворочая пересохшим языком, спросил он.
— Тебе повезло, Стас! — улыбнулся смутно знакомый мужчина. — Ты, наверное, в рубашке родился. Или ангел-хранитель расторопный попался, не оплошал.
В уме Стаса постепенно прояснялась картина происшедшего в метро. Его хотели убить! Иначе он не лежал бы в больничной палате… едва дыша и плохо соображая. А этот человек, который сидит рядом, — частный сыщик.
Лампа освещала белые стены, пустую койку напротив, прикроватную тумбочку, на которой стояли лекарства, ваза с фруктами и бутылка минеральной воды.
— Я ведь в больнице? — спросил Киселев. — Мне… делали операцию?
— Легкую. Обработали и зашили рану. Крови ты немного потерял. Скажи спасибо, что у меня есть опыт оказания помощи в боевых условиях!
— Вы… воевали?
— Чуть-чуть, — улыбнулся сыщик. — А ты ничего не помнишь? Кто возле тебя находился в момент удара?
Стас закрыл глаза, старательно пытаясь восстановить обстоятельства нападения. Смирнов ему помогал как мог.