— Драгоценностей не заметил?
— Представьте, заметил. — Петров полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда что-то завернутое в белую тряпочку, развернул и выложил на стол два золотых кольца, одно с янтарем, второе с небольшим бриллиантом.
Ефросинья Викентьевна взяла одно из колец, осмотрела и, положив обратно, сказала разочарованно:
— Современные…
Полковник тоже взял кольцо поглядеть.
— Да… А ты думаешь, что коробочка его была?
— Не знаю, — вздохнула Ефросинья Викентьевна. — Ольга и Виктор утверждают, что коробочку эту видели в первый раз. Пожалуй, я убеждена в этом. И потом у них алиби. А Пузырева не похожа на убийцу… И зачем ей на старости лет богатство? Витя ушел в одиннадцать утра. Он не мог знать, что приедет Варфоломеев. Ольга работала в две смены. А Варфоломеев приехал в пять часов вечера.
— А может, он им дал знать заранее, что приедет? — спросил полковник.
— Исключается. Командировка была неожиданной и срочной. С завода он сразу поехал в аэропорт, — сказал Валентин.
— Выяснили, отчего он скончался?
— Да, — сказала Ефросинья Викентьевна. — Выяснить-то выяснили. Растение из семейства аконитов. Яд, но в народе считается, что в гомеопатических дозах лечит. В частности, вроде бы приостанавливает развитие туберкулеза, некоторых злокачественных опухолей… Хотя официально медицина это не подтверждает. Данный яд мало известен. Поговорила я со специалистами, почитала кое-что… Оказывается, чтоб отравить настоем этого яда, не обязательно пить его. Брать в руки и то опасно.
— У Пузыревой ничего похожего не обнаружили?
Ефросинья Викентьевна пожала плечами.
— Эту штуку вообще трудно достать.
— Надо искать, как это могло попасть в дом Пузыревых. А может, Варфоломеев до этого с ним соприкасался?
— Тогда б он умер раньше… Но чьи все-таки драгоценности?
— Да, трудно поверить, что их не трогали несколько десятков лет, — вздохнул Валентин.
* * *
У себя в кабинете Ефросинья Викентьевна сварила кофе, села за стол и стала глядеть на стену. Она глядела, ничего, в сущности, не видя, изредка прихлебывая по глоточку остывающий кофе и пытаясь соединить факты, которыми располагала.
В семье Пузыревых каждый живет сам по себе. Варвара Ивановна ведет хозяйство, но главой семьи ее ни считает ни Ольга, ни Виктор. С ней не советуются, к ее мнению не прислушиваются. В доме часто бывают ссоры из-за того, что внучка и правнук мало дают денег на хозяйство, и старухе приходится крутиться подчас только на свою пенсию.
Ольга зарабатывает неплохо, но любит наряжаться. Виктор получает мало, едва хватает на обеды, сигареты и развлечения, ему хочется одеваться, как все, то есть в джинсы, модные куртки, но мать раскошеливается неохотно. Деньги нужны всем троим. Способна ли Варвара Ивановна на преступление ради благополучия младших Пузыревых? Ради Ольги вряд ли, а вот Виктора она обожает, несмотря на то что он порой бывает с ней груб. Ольга же производит впечатление человека, который живет радостями сегодняшнего дня, не заботясь о будущем. Интересы Виктора? В сущности, очень ограниченны — быть одетым не хуже других и водить автомобиль… Никого из них не зачислишь в злодеи, никто не похож на убийцу и все же в их доме умер человек, судя по всему, не своей смертью.